Tesla dă în judecată un fost angajat care a furat secretele robotului Optimus și și-a lansat propriul startup

Tesla a inițiat un proces împotriva unui fost inginer acuzat că a furat secrete comerciale din cadrul programului său de robotică umanoidă, Optimus, folosindu-le pentru a înființa o companie rivală. Cazul aduce în prim-plan tensiunile din industria tehnologică și riscurile asociate cu protecția proprietății intelectuale.

Acuzațiile împotriva lui Zhongjie „Jay” Li

Conform plângerii depuse miercuri și relatate inițial de Bloomberg, Zhongjie „Jay” Li este acuzat că a sustras informații confidențiale legate de dezvoltarea „senzorilor avansați pentru mâini robotice” din cadrul Tesla, pe care le-a folosit pentru a lansa propriul său startup, Proception. Această companie, susținută de acceleratorul Y Combinator, se ocupă de construirea unor mâini robotice performante.

Documentul oficial arată că Li, angajat al Tesla între august 2022 și septembrie 2024, a descărcat date sensibile despre proiectul Optimus pe două telefoane personale, în mod repetat.

BYD ia în calcul intrarea în Formula 1. Investiții de peste 500 milioane $

21:40

Dacia va lansa patru modele 100% electrice în următorii cinci ani

20:23

Mai mult, în ultimele luni petrecute la Tesla, el a efectuat cercetări despre „mâini robotice umanoide” pe calculatorul de serviciu și a căutat online informații despre finanțarea startup-urilor și capitalul de risc.

Lansarea rapidă a Proception și asemănările izbitoare

Plângerea subliniază că, la mai puțin de o săptămână după plecarea sa de la Tesla, Proception a fost înregistrată oficial. În doar cinci luni, compania a anunțat public că a „construit cu succes” mâini robotice umanoide avansate, care seamănă izbitor cu modelele dezvoltate de Li în timpul angajării la Tesla.

Pe site-ul Proception, compania afirmă că își propune să „revoluționeze interacțiunea om-robot prin construirea celor mai avansate mâini umanoide din lume”.

TechCrunch a încercat să obțină comentarii atât de la Proception, cât și de la Tesla, însă până în prezent nu au fost oferite declarații suplimentare.

Drumul dificil al programului Optimus

Programul de robotică Optimus al Tesla a avut un parcurs sinuos de la anunțul său în 2021, când compania a dezvăluit că dezvoltă un robot umanoid, denumit Tesla Bot. Inițial, Tesla a promis lansarea botului și a altor produse noi în 2023, însă proiectul a rămas în stadiu de dezvoltare.

În iulie 2024, Elon Musk a declarat că vânzările robotului vor începe în 2026. Totuși, la evenimentul Tesla „We, Robot” din octombrie 2024, roboții Optimus prezenți au fost controlați în mare parte de oameni aflați la distanță, ceea ce a ridicat semne de întrebare asupra nivelului real de autonomie și progres al tehnologiei.

Implicații și perspective

Acest proces evidențiază provocările majore cu care se confruntă companiile inovatoare în protejarea tehnologiilor sensibile, mai ales în domeniul roboticii, unde concurența este acerbă și investițiile uriașe.

Dacă acuzațiile se vor dovedi adevărate, cazul lui Zhongjie Li ar putea avea repercusiuni importante asupra modului în care Tesla și alte companii de top își gestionează securitatea informațiilor și angajații.

Pe de altă parte, Proception pare să fie un jucător emergent în domeniul roboticii, iar evoluția sa va fi urmărită cu interes atât de investitori, cât și de rivali.