Uniunea Europeană este pregătită să facă un compromis în negocierile cu Marea Britanie privind taxele de școlarizare pentru studenții europeni, unul dintre cele mai sensibile subiecte rămase pe agenda relației post-Brexit. Potrivit unor surse europene citate de Politico, Comisia Europeană analizează o formulă de tranziție prin care studenții din UE ar urma să plătească taxe mai mici decât cele aplicate studenților internaționali, dar mai mari decât cele achitate de britanici.
Dosarul este unul dintre principalele obstacole în calea finalizării negocierilor începute de fostul premier Keir Starmer și preluate acum de noul prim-ministru, Andy Burnham, arată Politico.
Bruxelles-ul și-a dorit ca studenții din UE să beneficieze din nou de aceleași taxe universitare ca studenții britanici, așa cum se întâmpla înainte de Brexit. În prezent, aceștia plătesc taxe de student internațional, care pot ajunge până la 60.000 de lire sterline pe an pentru anumite programe universitare.
Guvernul britanic a respins până acum această variantă, argumentând că universitățile depind de veniturile generate de studenții internaționali pentru a-și echilibra bugetele. Potrivit Russell Group, organizația celor mai importante universități britanice, revenirea la taxele interne pentru studenții europeni ar genera pierderi de aproximativ 580 de milioane de lire sterline anual.
Negociatorii europeni și britanici susțin că toate acordurile aflate în discuție trebuie adoptate împreună. Printre acestea se numără un acord pentru facilitarea comerțului agroalimentar, un sistem comun de tranzacționare a certificatelor de emisii și un program de mobilitate destinat tinerilor.
UE condiționează însă finalizarea întregului pachet de rezolvarea problemei taxelor universitare, considerând că aceasta face parte integrantă din viitorul acord privind mobilitatea tinerilor.
Acordurile urmau să fie parafate la un summit programat la începutul lunii iulie, însă întâlnirea a fost amânată după demisia lui Keir Starmer și instalarea noului premier Andy Burnham.
O nouă dată nu a fost încă stabilită, însă oficialii de la Londra și Bruxelles estimează că summitul ar putea avea loc în octombrie sau noiembrie, după perioada vacanțelor și principalele reuniuni internaționale din toamnă. Burnham și-a reafirmat intenția de a îmbunătăți relațiile cu Uniunea Europeană, însă negocierile vor trebui reluate de noua echipă guvernamentală britanică.