Portal Space Systems deschide a doua fabrică şi accelerează producţia navei Supernova

Portal Space Systems, companie specializată în vehicule spațiale de înaltă performanță, a anunțat luni, 17 iunie, la Salonul Aeronautic de la Paris, că va construi o a doua fabrică dedicată producției navei Supernova. Noul centru de producție va fi amplasat la cinci kilometri de actuala unitate a companiei din Bothell, Washington, şi va avea o suprafață de peste 4.600 de metri pătrați, cu deschiderea programată la sfârşitul anului 2026.

Obiectivul Portal Space Systems este de a atinge un ritm de producție de o navă Supernova pe lună începând din 2027. Supernova este vehiculul spațial dezvoltat de companie şi utilizează propulsia solară termică, combinând tracțiune mare şi capacitate de creştere a vitezei (delta V) la nivel ridicat.

Investiție strategică şi parteneriate locale

„Extinzându-ne prezenţa în Bothell, ne dublăm pariul pe talentul local, pe apropierea de operaţiunile de bază şi pe un ecosistem aerospaţial aflat în plină expansiune, susţinut de conducerea statului,” a declarat Jeff Thornburg, director executiv al Portal Space Systems.

Bioboții: celulele care schimbă granițele dintre viață și moarte

15:46

UBS reduce lista favoriților săi în AI

14:42

Anunțul a fost făcut la pavilionul statului Washington din cadrul evenimentului de la Paris.

„Portal Space Systems reprezintă genul de inovație îndrăzneață şi orientată spre viitor pe care suntem mândri să o vedem crescând în Washington,” a spus Joe Nguyen, director al Departamentului de Comerț al statului.

„Abordarea lor legată de manevrabilitatea spațială nu doar că avansează frontiera tehnologiei spațiale, dar consolidează şi poziţia statului nostru drept centru de talente de talie mondială şi infrastructură spaţială naţională.”

Spatiu FOTO: Shutterstock

Finanțare şi primele teste de zbor

Portal Space Systems şi-a anunțat prima finanțare de 17,5 milioane de dolari pe 3 aprilie, destinată dezvoltării vehiculului Supernova şi misiunii inițiale de demonstrație. Ulterior, pe 28 mai, compania a confirmat că va efectua primul zbor de test alături de Momentus şi vehiculul de transfer orbital Vigoride 7, pe o lansare SpaceX Transporter programată în februarie 2026.

Alegerea Momentus a fost una surprinzătoare, dat fiind că această companie nu a mai efectuat zboruri după 2023 şi şi-a amânat lansările Vigoride de la începutul anului 2024, pe fondul unei crize de lichidități. Totuşi, Portal Space Systems şi-a motivat decizia după cum urmează:

„Am ales Momentus pentru acest zbor deoarece sincronizarea s-a potrivit cu programul nostru de dezvoltare, echipa lor a fost colaborativă şi minunată de lucrat şi, mai ales, costul a avut sens pentru o misiune inițială de validare hardware care ne oferă o cale clară de reducere a riscurilor pentru sistemele critice şi sprijină obiectivele noastre mai largi legate de lansarea Supernova,” se arată într-o declarație transmisă SpaceNews la sfârşitul lunii mai.

Etapele şi importanţa primelor zboruri

La prezentarea din 18 iunie de la Salonul Aeronautic de la Paris, Thornburg a precizat că primul zbor de testare se va concentra pe subsistemele navei, altele decât propulsia.

„Primul zbor din februarie urmăreşte cu adevărat eliminarea riscurilor legate de avionică, de computerele de bord şi de alţi senzori şi sisteme,” a spus el, adăugând că un al doilea zbor de testare este programat mai târziu, tot anul viitor, şi va avea obiective similare, „însă într-o formă şi mai robustă”.

„Două zboruri anul viitor sunt esenţiale pentru a arăta clienţilor noştri că facem reduceri critice de riscuri şi că pregătim Supernova pentru succes,” a subliniat Thornburg.

După această etapă, Portal Space Systems va trece la testele de zbor dedicate sistemului de propulsie. Compania efectuează deja teste la sol şi construieşte, în paralel cu zborurile demonstrative, primul vehicul Supernova la scară reală.

„Acesta va fi gata de zbor la sfârşitul anului 2026 sau la începutul lui 2027,” a confirmat Thornburg.

Importanţa mobilităţii orbitale şi miza pentru viitor

Directorul executiv a accentuat importanţa mobilităţii pe orbită şi riscurile tot mai mari generate de statele care dezvoltă tehnologii de manevrare şi apropiere de alte vehicule spaţiale.

„Nu mai putem construi nave spațiale care zboară la o singură altitudine, pentru că acum adversarii noştri construiesc vehicule mult mai capabile”, a spus el. „Manevrabilitatea este cheia reafirmării libertăţii de utilizare a spațiului de către naţiunile aliate.”

Extinderea capacităţii de producţie şi dezvoltarea platformei Supernova plasează Portal Space Systems într-o poziţie strategică pe piaţa spaţială internaţională, dominată de inovaţii şi tensiuni crescânde legate de controlul şi protecţia activelor orbitale. Aceasta marchează un pas crucial nu doar pentru companie, ci şi pentru ecosistemul spaţial al statului Washington şi, implicit, al aliaţilor care urmăresc menţinerea libertăţii de manevră şi prezenţă pe orbita terestră.