Arctica, valoarea economică în cifre. Ce ascunde această regiune înghețată și cum ar putea schimba lumea

Arctica, o zonă aparent rece și izolată, a devenit în ultimii ani un punct fierbinte pe harta intereselor globale. Topirea gheții deschide accesul la resurse naturale vaste și neexplorate, iar valoarea economică a acestei regiuni este mult mai mare decât s-ar crede. De la servicii ecosistemice esențiale pentru reglarea climei globale, până la zăcăminte impresionante de petrol și minerale, Arctica reprezintă o comoară cu impact major asupra economiei mondiale.

Bazându-se pe un studiu detaliat realizat în 2017 de Tanya O’Garra, intitulat „Economic Value of Ecosystem Services, Minerals, and Oil in a Melting Arctic”, Visual Capitalist a analizat pe larg valoarea anuală estimată a principalelor categorii de resurse și servicii pe care le oferă această regiune, exprimată în miliarde de dolari (valori din 2016).

Arctica, valoarea economică în cifre. Foto: Visual Capitalist

„Winter is coming”. Un avertisment dur despre următorul deceniu

22:08

Guvernul explică majorarea taxelor pe proprietate, dar evită esențialul: banii ajung la bugetul central, nu în comunități

21:09

1. Regimul climatic – coloana vertebrală a economiei globale (216,6 miliarde $ anual)

Cel mai impresionant și, totodată, cel mai puțin vizibil beneficiu al Arcticii este rolul său crucial în reglarea climei planetei. Studiul a evaluat capacitatea regiunii de a capta și stoca carbonul, precum și influența sa asupra sistemelor climatice globale.

Valoarea acestui serviciu ecosistemic este estimată la nu mai puțin de 216,6 miliarde de dolari anual, reflectând costurile pe care le-ar implica gestionarea emisiilor de carbon și beneficiile stabilizării climatice. Practic, Arctica funcționează ca un imens „regulator termic” al Pământului, iar pierderea acestei funcții ar putea accelera schimbările climatice cu efecte devastatoare.

2. Valoarea culturală – patrimoniul spiritual și identitar al Arcticii (41,6 miliarde $ anual)

Arctica nu este doar un spațiu natural, ci și un teritoriu cu o importanță culturală și spirituală profundă pentru comunitățile indigene și pentru întreaga omenire. Valoarea culturală a fost estimată prin metode care măsoară disponibilitatea oamenilor de a plăti pentru conservarea acestor beneficii non-materiale.

Această categorie include tradițiile, cunoștințele ancestrale și legăturile spirituale cu mediul, care adaugă o dimensiune esențială valorii Arcticii, evaluată la 41,6 miliarde de dolari anual. Protejarea acestor valori este vitală pentru păstrarea identității și echilibrului social în regiune.

3. Petrol și minerale – bogățiile ascunse sub gheață (19,9 miliarde $ anual)

O altă componentă majoră a valorii economice a Arcticii o reprezintă resursele minerale și petroliere. Studiul a analizat prețurile de piață, costurile de extracție și cantitatea rezervelor cunoscute pentru a estima o valoare anuală de aproape 20 de miliarde de dolari.

Este important de menționat că, din cauza variațiilor mari ale costurilor de producție în minerit, s-a considerat că jumătate din veniturile generate de această industrie reprezintă costuri. Totuși, potențialul economic al acestor resurse este imens, iar accesul la ele devine tot mai facil odată cu topirea ghețurilor.

4. Alimentația – resurse naturale pentru hrana globală (1,5 miliarde $ anual)

Pe lângă resursele minerale și climatice, Arctica oferă și servicii ecosistemice legate de hrană. Acestea includ pescuitul și alte activități tradiționale care asigură hrană pentru comunitățile locale și contribuie la securitatea alimentară regională.

Valoarea anuală a alimentelor provenite din această zonă este estimată la 1,5 miliarde de dolari, un segment mai mic, dar esențial pentru echilibrul ecologic și pentru susținerea modului de viață al populațiilor indigene.

5. Vânătoarea și turismul – experiențe unice în sălbăticie (1,01 miliarde $ anual)

Turismul și vânătoarea în Arctica reprezintă o sursă importantă de venit pentru regiune, atrăgând pasionați de natură și aventură din întreaga lume. Valoarea economică a acestor activități este estimată la puțin peste un miliard de dolari anual.

Pe măsură ce accesul devine mai ușor, aceste industrii pot crește, dar trebuie gestionate cu grijă pentru a nu afecta ecosistemele fragile și comunitățile locale.

Impactul schimbărilor climatice asupra valorii economice a Arcticii

Încălzirea globală are efecte complexe și contradictorii asupra valorii economice a Arcticii. Pe de o parte, topirea ghețurilor deschide noi rute maritime, terenuri pentru pescuit și oportunități pentru explorarea mineralelor. Pe de altă parte, creșterea exploatării resurselor poate genera dezastre ecologice, precum scurgeri de petrol și poluare, care pot afecta grav ecosistemele fragile.

În plus, competiția geopolitică în regiune se intensifică, cu puteri economice majore precum China, Rusia și SUA care caută să-și asigure controlul asupra rutelor de transport și resurselor naturale.