Canada se pregătește să-și ocupe locul pe scena globală a lansărilor spațiale comerciale, iar indiciile arată spre coasta Atlanticului, în Newfoundland și Labrador, drept viitoarea casă a primului port spațial al țării.
Compania NordSpace, cu sediul în Markham, Ontario, a menținut până acum o tăcere calculată asupra amplasamentului Spaceport Canada, dar semnalele transmise recent sunt greu de ignorat. O imagine publicată pe 6 ianuarie 2024, în care apar Churence Rogers (membru al Parlamentului pentru Bonavista-Burin-Trinity) și Andrew Furey (premierul Newfoundland și Labrador), alături de o broșură cu titlul „Building Canada into a Spacefaring Nation: Spaceport Canada and Newfoundland & Labrador”, pare să confirme speculațiile.
2025 is going to be a breakout year for NordSpace from launches and spaceports to upgraded manufacturing capabilities, our new engine test cells to refine our orbital engines and turbomachinery, and so much more. We recently visited MP Churence Rogers and Premier @FureyAndrew to… pic.twitter.com/yRsqi6ehf4
— NordSpace 🇨🇦 (@Nord_Space) January 6, 2025
Alegerea Newfoundland și Labrador nu este întâmplătoare. Poziția geografică a regiunii, în extremitatea estică a Canadei, permite lansări orientate estic, minimizând riscurile pentru populație și optimizând traiectoriile spre orbite polare și heliosincrone – critice pentru sateliții de observație și de comunicații. În plus, această locație completează perfect inițiativa Maritime Launch Services din Nova Scotia, consolidând poziția Canadei în ecosistemul global al lansărilor comerciale.
Planul de dezvoltare al Spaceport Canada prevede o investiție inițială de 5 milioane de dolari, asigurată din resurse proprii ale NordSpace. Costurile totale sunt estimate între 10 și 15 milioane de dolari, cu sprijin suplimentar din partea guvernului federal. Proiectul include două rampe de lansare: Pad A, dedicată vehiculului Tundra al NordSpace, și Pad B, deschisă colaborărilor comerciale internaționale, în special cu parteneri americani. Semnarea în august 2024 a Technology Safeguards Agreement (TSA) între Canada și SUA asigură protecția tehnologiilor sensibile și facilitează aceste parteneriate.
Brian Gallant, CEO al Space Canada și fost premier al New Brunswick, subliniază importanța strategică a proiectului:
„Dezvoltarea unei capacități interne de lansare spațială, inclusiv comercială, este esențială pentru securitatea și suveranitatea Canadei. Este un pas crucial pentru transformarea noastră într-o națiune spațială cu drepturi depline”, scrie spacebahd.ca.
Space Canada, organizație care reunește peste 75 de companii inovatoare din industria aerospațială, susține activ crearea unui Consiliu Spațial Național, menit să coordoneze eforturile și investițiile în sectorul spațial.
NordSpace planifică primele lansări comerciale în 2025, marcând o etapă istorică pentru țară. Într-o lume în care lansările spațiale devin aproape banale, lipsa unui port spațial propriu a fost până acum o vulnerabilitate strategică. Odată cu Spaceport Canada în Newfoundland și Labrador și cu facilitățile din Nova Scotia, Canada va dobândi suveranitate tehnologică și un rol activ pe piața globală a lansărilor comerciale.
Confirmarea oficială a locației rămâne așteptată, dar toate semnele indică spre Newfoundland și Labrador. Între timp, NordSpace își consolidează poziția, dezvoltând parteneriate și pregătindu-se pentru primul zbor al vehiculului Tundra. În 2025, Canada ar putea asista la lansarea primelor sale rachete comerciale direct de pe teritoriul național – un moment definitoriu pentru viitorul industriei spațiale canadiene.