Microsoft și Amazon vor să transforme vechile centrale electrice din Europa în centre de date AI

Giganți tehnologici precum Microsoft și Amazon vor să transforme în centre de date AI vechile centrale electrice pe cărbune și gaz din Europa.

Acestea oferă o infrastructură ideală, având deja acces la rețele electrice și la sisteme de răcire cu apă, care sunt esențiale.

Comisia Europeană a semnat acordul SAFE cu România: 16,68 miliarde de euro pentru apărare şi infrastructură strategică

10:08

Paradoxul România. EY: Investițiile străine directe cresc rapid, în timp ce capitalul străin se retrage din Europa. Ce industrii atrag banii

19:36

Centralele vechi din Europa, reconvertite în centre de date de Microsoft și Amazon

Foto: Shutterstock

Unele dintre vechile centrale electrice din Europa, alimentate cu cărbune și gaze, își așteaptă cu interes transformarea într-un viitor digital, în condițiile în care giganți din domeniul tehnologiei, precum Microsoft și Amazon, caută să le reconvertească în centre de date, beneficiind astfel de accesul existent la surse de energie și apă.

Companii de utilități precum Engie (Franța), RWE (Germania) și Enel (Italia) intenționează să valorifice creșterea cererii de electricitate generată de expansiunea inteligenței artificiale, transformând fostele centrale în hub-uri de date și oferind, totodată, contracte avantajoase și stabile de furnizare de energie, informează Reuters.

Această reconversie le va oferi furnizorilor de energie o modalitate de a compensa costurile ridicate implicate de dezafectarea centralelor învechite, dar și oportunitatea de a investi în extinderea capacităților de energie regenerabilă. Pentru companiile din domeniul tech, aceste locații oferă avantaje-cheie, precum acces rapid la rețeaua electrică și infrastructura necesară pentru răcirea cu apă, provocări majore pentru industria AI.

Lindsay McQuade, director regional pe energie în cadrul Amazon (zona EMEA), a declarat că este de așteptat ca permisele pentru dezvoltarea centrelor de date să fie obținute mai rapid în locațiile fostelor centrale, datorită infrastructurii deja existente. Furnizorii de utilități pot alege fie să închirieze terenurile, fie să construiască și să gestioneze direct centrele de date, semnând contracte de lungă durată cu companiile din sectorul tech, a precizat aceasta.

153 de centrale din UE și UK vor fi închise până în 2038

Aceste parteneriate depășesc simpla valorificare a unor terenuri nefolosite, ele aduc venituri stabile și considerabile. „Nu este doar o colaborare de durată, ci una sustenabilă din punct de vedere economic, care ajută la reducerea riscurilor și la securizarea investițiilor în infrastructură”, a explicat Simon Stanton, director în cadrul RWE, citat de TimesLive.

Majoritatea celor 153 de centrale pe lignit și huilă din Uniunea Europeană și Marea Britanie sunt programate pentru închidere până în 2038, în conformitate cu obiectivele climatice, urmând celor 190 deja închise din 2005 încoace, potrivit datelor organizației Beyond Fossil Fuels.

Transformarea acestor centrale în centre de date AI ar putea aduce beneficii semnificative pentru furnizorii de utilități, care pot negocia contracte de furnizare pe termen lung, garantând astfel fonduri necesare investițiilor în energie verde. De altfel, companiile tech sunt dispuse să plătească până la 20 de euro/MWh în plus pentru electricitate cu emisii reduse, mai notează sursa citată.

Spre exemplu, Engie și-a propus să-și dubleze capacitatea de producție de energie regenerabilă până în 2030 față de nivelul actual de 46 GW. Compania a identificat 40 de situri la nivel global pe care le promovează în rândul dezvoltatorilor de centre de date, inclusiv centrale pe gaze sau cărbune ce pot fi transformate, după cum a explicat Sebastien Arbola, care conduce divizia destinată acestor proiecte. Un astfel de exemplu este centrala pe cărbune din Hazelwood (Australia), închisă în 2017.

Alți furnizori de energie, precum EDP, EDF și Enel, iau în considerare inițiative similare, analizând transformarea centralelor închise în centre de date. În prezent, Europa are o capacitate de găzduire a centrelor de date mult mai redusă față de SUA și de Asia. principala cauză o reprezintă dificultățile de conectare la rețea și procedurile birocratice mai lente privind acordarea permiselor, arată un raport al Synergy Research Group.