Sam Altman scoate artileria grea și aduce armata democraților pentru a salva OpenAI de rivalii Big Tech și de ancheta statului

OpenAI, compania care a revoluționat lumea tehnologiei prin ChatGPT, trece prin cel mai tensionat moment al existenței sale. Sam Altman, CEO-ul vizionar care a devenit simbolul boom-ului inteligenței artificiale, duce o luptă împotriva giganților rivali din Silicon Valley și împotriva scepticismului autorităților din California. Pentru a-și proteja compania și a obține undă verde pentru o restructurare ce i-ar putea aduce sute de miliarde de dolari, Altman a recrutat o adevărată „armată” de strategi politici democrați de top. 

De la scandalurile politice la AI: cum a ajuns Chris Lehane „regizorul” campaniei OpenAI

La cârma strategiei politice a OpenAI se află Chris Lehane, un nume cu rezonanță în culisele Washingtonului. Supranumit „master of disaster” pentru felul în care a gestionat crizele președintelui Bill Clinton în timpul scandalului Monica Lewinsky, Lehane a transformat arta controlului de daune într-o armă redutabilă. De la rolul său de purtător de cuvânt al lui Al Gore până la campaniile miliardarului Tom Steyer, Lehane a fost mereu omul chemat să stingă incendiile politice, conform Politico.

Acum, însă, provocarea este cu totul diferită – nu mai apără un politician, ci viitorul uneia dintre cele mai puternice companii tech din lume. În echipa sa a adus figuri apropiate de Kamala Harris, Gavin Newsom și chiar de fostul primar al New York-ului, Bill de Blasio.

Regulile stricte la granițele SUA descurajează turiștii europeni – aceștia aleg tot mai des Canada, Africa și Asia

22:16

China a lansat cea mai puternică turbină eoliană plutitoare din lume: gigantul care ar putea schimba pentru totdeauna viitorul energiei verzi

21:44

Alături de Debbie Mesloh, Marisa Moret și Peter Ragone, Lehane a construit o echipă care seamănă izbitor cu un staff de campanie electorală. Divizați pe departamente – comunicare, politică și „teren” – acești consilieri folosesc tehnici testate în zeci de bătălii electorale pentru a modela percepția publică asupra OpenAI și pentru a convinge autoritățile de buna-credință a companiei.

Miza uriașă: restructurarea care ar putea aduce 20 de miliarde de dolari

La baza întregii operațiuni se află un plan controversat care prevede transformarea modelului de business al OpenAI. Inițial fondată ca organizație nonprofit, compania a introdus un mecanism „capped-profit” pentru a atrage investiții, însă acesta nu mai este suficient pentru a concura cu Google, Meta sau Anthropic. Noua strategie presupune transformarea entității comerciale, controlată formal de fundația nonprofit, dar capabilă să atragă investiții nelimitate.

Această restructurare nu este doar o chestiune tehnică. Ea este condiția esențială pentru o mega-investiție de 20 de miliarde de dolari condusă de SoftBank, bani care ar putea asigura supremația OpenAI în fața rivalilor. Termenul-limită: sfârșitul acestui an. Însă problema este avizul care trebuie obținut atât de la procurorul general al Californiei, Rob Bonta, cât și de la autoritățile din Delaware, statul unde compania este înregistrată.

De partea cealaltă, Elon Musk, cofondator al OpenAI și astăzi rival înverșunat prin compania xAI, a deschis un proces împotriva restructurării, acuzând de „practici comerciale incorecte”. Pentru Sam Altman, această dispută nu este doar juridică, ci și una de imagine. Rivalii profită de fiecare ocazie pentru a submina încrederea publicului în OpenAI, iar Musk rămâne figura polarizantă de care compania încearcă să se delimiteze la fiecare pas.

Sacramento, noul front: lobby agresiv și suspiciuni de influență

Într-un moment în care multe companii tech curtează administrația republicană din Washington, OpenAI a mizat pe „culoarea albastră” a Californiei. Statul, dominat politic de democrați, este terenul pe care se decide dacă OpenAI va putea sau nu să-și urmeze noua strategie.

Tocmai de aceea, echipa lui Lehane a atras consilieri cu legături adânci în establishment-ul democrat – de la foști colaboratori ai lui Harris până la Laphonza Butler, fost senator și apropiată a guvernatorului Newsom.

Însă tacticile dure folosite au stârnit suspiciuni. În întâlnirile cu ONG-urile și fundațiile californiene, reprezentanții OpenAI au început prin a întreba direct dacă organizațiile critice nu sunt, de fapt, finanțate de Elon Musk. Pentru mulți participanți, abordarea a părut foarte ofensatoare.

Judith Bell, de la San Francisco Foundation, a declarat că tonul întâlnirilor a fost mai degrabă al unei interogări decât al unui dialog constructiv. Totuși, pentru echipa lui Altman, orice critică care miroase a influență din partea lui Musk trebuie neutralizată rapid.

Profit vs. misiune: acuzația care bântuie OpenAI

De la înființarea sa în 2015, OpenAI a fost percepută ca o organizație cu un scop important, menită să dezvolte inteligența artificială într-un mod sigur și benefic pentru întreaga omenire. Dar restructurarea și sumele colosale puse pe masă au alimentat acuzațiile că „misiunea nonprofit” este acum doar o fațadă.

Foști angajați, academicieni de renume și chiar laureați Nobel avertizează că noul model va devia resursele către profituri uriașe și va pune în plan secund siguranța și etica dezvoltării AI.

Chris Lehane respinge aceste critici, susținând că noua structură este singura cale realistă de a asigura resursele necesare pentru a continua misiunea inițială.

„Dacă vrem să fim în California, trebuie să demonstrăm că putem contribui la economie și la bugetul statului. Dar fără capital masiv, riscăm să fim depășiți de rivalii noștri”, a spus el într-un interviu.