Donald Trump a revenit cu un nou turneu diplomatic în Orientul Mijlociu cu gândul să asigure investiții masive în SUA și să repornească discuțiile tensionate privind normalizarea relațiilor dintre Arabia Saudită și Israel. Însă conflictul devastator din Gaza și jocurile de culise dintre marile puteri complică ambițiile actualului președinte american.
Când Donald Trump aterizează la Riyadh, de fiecare dată este întâmpinat cu fastul cu care saudiții știu să impresioneze: palate aurite, ceremonii opulente și promisiunea unei investiții de 1 trilion de dolari în economia americană. Însă, dincolo de aparențe, una dintre cele mai ambițioase mize ale vizitei pare compromisă. Visul lui Trump de a convinge Arabia Saudită să-și normalizeze relațiile cu Israelul este blocat de realitățile sângeroase ale războiului din Gaza. Potrivit unor surse diplomatice din Golf și din SUA, administrația Trump face presiuni asupra Israelului pentru a accepta un armistițiu imediat – o condiție esențială impusă de saudiți pentru reluarea negocierilor diplomatice, scrie Reuters.
Cu toate acestea, poziția dură a premierului israelian Benjamin Netanyahu, care refuză atât încetarea definitivă a războiului, cât și ideea formării unui stat palestinian, face ca orice progres real să fie puțin probabil. Arabia Saudită, considerată gardianul simbolic al Islamului, nu recunoaște oficial Israelul, iar opinia publică din regat a devenit și mai ostilă ideii de normalizare de când au început bombardamentele intense asupra Gaza. În spatele ușilor închise, diplomații americani și saudiți au decis să se concentreze pe colaborări economice, securitate și proiecte strategice, lăsând problema israeliano-palestiniană în așteptare.
Deși normalizarea relațiilor Israel-Arabia Saudită a fost în centrul discuțiilor în primul mandat al lui Trump, noul context regional a determinat o schimbare de priorități. Printre obiectivele actuale ale vizitei se numără obținerea unei investiții istorice de 1 trilion de dolari în companii americane, construcția unui nou pact de apărare cu regatul saudit și relansarea discuțiilor privind un acord nuclear civil. Surse apropiate negocierilor spun că administrația Trump speră să transforme această vizită într-un spectacol de anvergură, cu anunțuri spectaculoase despre acorduri comerciale, tehnologice și militare.
Totuși, prințul moștenitor Mohammed bin Salman are propriile condiții: oprirea războiului din Gaza, garanții pentru formarea unui stat palestinian și o poziționare clară a SUA în fața rivalilor regionali, în special Iranul. Mai mult, Riadul se așteaptă ca Trump să relaxeze reglementările privind investițiile străine în SUA, într-un context în care China, principalul rival economic al Americii, își extinde constant influența în regiune. Sub umbrela programului Vision 2030, Beijingul a devenit un partener economic major pentru Arabia Saudită, iar saudiții vor folosi această relație ca pârghie în negocierile cu Washingtonul.
Vizita lui Trump în regiune nu este doar despre investiții și parteneriate comerciale, ci și despre reașezarea influenței americane într-un Orient Mijlociu tot mai fragmentat. În timp ce războiul din Gaza a făcut peste 52.000 de victime și a strămutat aproape 2 milioane de oameni, Washingtonul încearcă să elaboreze o strategie pentru tranziția post-război. Potrivit unor surse din Golf, Trump ar putea propune un plan pentru crearea unui guvern de tranziție în Gaza și noi mecanisme de securitate care să reconfigureze diplomația regională și să creeze premisele pentru viitoare negocieri de pace.
Trump s-a întâlnit deja în privat cu oficiali israelieni pentru a discuta războiul din Gaza și dosarul nuclear iranian. Însă președintele american nu a inclus Israelul în traseul său actual, semn că vrea să evite întâlnirea cu oficialii arabi. În schimb, Washingtonul a adoptat o serie de măsuri favorabile Arabiei Saudite: a oprit atacurile asupra rebelilor Houthi din Yemen, a separat negocierile nucleare de problema Israelului și a reluat discuțiile pentru un pact de securitate cu Riadul. În acest context, SUA speră să tempereze influența tot mai mare a Chinei în regiune, însă acest obiectiv devine din ce în ce mai dificil, pe măsură ce Beijingul își întărește poziția în sectoare strategice precum energie, infrastructură și tehnologii verzi.