Acord istoric între SUA și Australia în sectorul pământurilor rare

SUA și Australia au încheiat un acord strategic în valoare de 8,5 miliarde de dolari pentru colaborarea în sectorul pământurilor rare.

Parteneriatul vine în contextul în care administrația de la Washington caută modalități de a contracara dominația Chinei pe această piață. Acordul reflectă ambițiile celor două țări de a securiza lanțurile de aprovizionare și de a-și consolida influența pe piața globală a resurselor strategice.

SUA și Australia încheie un acord de 8,5 miliarde $ pentru minerale critice

Foto: Instagram / White House

NASA vrea să construiască o bază lunară de 20 miliarde de dolari

19:41

Lille câștigă cursa europeană pentru Autoritatea Vamală, după un duel tensionat cu Roma

19:11

Președintele american Donald Trump și prim-ministrul Australiei, Anthony Albanese, au semnat un acord privind mineralele critice și pământurile rare. Documentul prevede dezvoltarea în următoarele șase luni a unor proiecte în ambele țări. Valoarea investițiilor se ridică la aproape 8,5 miliarde de dolari, potrivit BBC News.

Premierul australian a declarat că noul acord va sprijini un portofoliu de proiecte „gata de implementare”. Acestea vor extinde capacitățile Australiei de extracție și de procesare. Acordul prevede, totodată, investiții de un miliard de dolari din partea celor două țări. Acești bani vor fi direcționați către proiecte în SUA și Australia în următoarele șase luni, potrivit textului-cadru.

Ulterior, însă, Casa Albă a emis o fișă informativă în care se preciza că cele două țările vor investi aproximativ 3,5 miliarde de dolari în proiecte legate de minerale critice în următoarele șase luni. Administrația americană a mai precizat că Banca de Export-Import din SUA va emite șapte scrisori de intenție pentru finanțări de peste 2,2 miliarde de dolari, deblocând peste 5 miliarde de dolari.

Acțiunile companiilor miniere australiene au crescut

Acordul-cadru vine într-un moment în care Washingtonul vrea să creeze un lanț de aprovizionare cu minerale critice și pământuri rare independent de China, relatează CNBC. Trump a spus că SUA colaborează și cu alte țări pentru a crea un lanț de aprovizionare care să nu depindă de China.

„Peste aproximativ un an vom avea atât de multe minerale critice și pământuri rare încât nu veți știi ce să faceți cu ele”, le-a spus Donald Trump reporterilor prezenți la întâlnirea de la Casa Albă.

Pământurile rare reprezintă un subset al mineralelor critice. Ele sunt folosite pentru producerea de magneți, esențiali în platforme de arme americane, fabricarea semiconductorilor, robotică și vehicule electrice, printre alte aplicații. În prezent, China controlează aproximativ 70% din extracția de pământuri rare și 90% din procesarea lor.

Australia este una dintre puținele țări din lume, alături de China, care procesează minerale critice. La scurt timp după anunț, acțiunile unor companii miniere de pământuri rare de la Antipozi au crescut. Una dintre acestea este Lynas Rare Earths care, în urmă cu câțiva ani, a primit un contract de la Departamentul Apărării al SUA. În prezent, dezvoltă un proiect în Texas.

Investițiile Pentagonului în Australia

Albanese a precizat că vor exista trei grupuri de proiecte comune între cele două țări, implicând companii precum Alcoa. De partea cealaltă, SUA vor investi în procesarea pământurilor rare în Australia. Va exista un proiect comun între cele două țări și Japonia.

Pentagonul va investi în construcția unei rafinării de galiu în vestul Australiei. Aceasta ar urma să aibă o capacitate de 100 de tone metrice pe an. Alcoa a anunțat în luna august că analizează fezabilitatea unui proiect de galiu împreună cu Japonia. Acesta ar urma să fie dezvoltat la una dintre rafinăriile sale de aluminiu din Australia.

China a anunțat la începutul acestei luni un control strict asupra exporturilor de pământuri rare. Anunțul i-a făcut pe experți să sde gândească la un nou război comercial între Beijing și Washington. Ca răspuns, Trump a amenințat cu tarife de 100% asupra bunurilor chinezești începând cu 1 noiembrie sau mai devreme dacă Beijingul nu cedează.

Trump a confirmat că se va întâlni cu președintele chinez Xi Jinping în Coreea de Sud mai târziu în această lună. De asemenea, el va vizita China la începutul anului viitor.