Antibioticele chinezești ieftine pun în pericol ultima mare fabrică europeană de penicilină

Ultima mare unitate din Europa care produce penicilină pe întregul lanț de fabricație, de la început până la produsul final, se confruntă cu un viitor incert din cauza concurenței chinezești și a costurilor ridicate de producție. Fabrica Sandoz din Kundl, Austria, este esențială pentru aprovizionarea europeană cu antibiotice, însă compania susține că activitatea sa nu poate fi menținută pe termen lung fără prețuri mai mari sau sprijin suplimentar. În acest context, producătorul a solicitat Comisiei Europene o anchetă antidumping asupra unor ingrediente farmaceutice importate din China.

Unitatea din Kundl, situată în Alpii austrieci, a devenit un punct central al dezbaterii privind autonomia industrială a Europei. În timp ce guvernele încearcă să limiteze cheltuielile pentru sistemele publice de sănătate, antibioticele chinezești mai ieftine pun presiune pe producătorii europeni și ridică întrebări privind siguranța aprovizionării în perioade de criză. Potrivit datelor Eurostat citate de Reuters, ponderea Chinei în importurile Uniunii Europene de peniciline și derivați ai acestora a crescut de la 44% în 2019 la 86% în 2025. În același timp, exporturile europene din această categorie au coborât la aproximativ o cincime din nivelul maxim înregistrat la începutul anilor 2000.

Dependență tot mai mare de producția chineză

Penicilina rămâne o clasă importantă de antibiotice pentru tratarea infecțiilor grave. Cu toate acestea, fabricarea ingredientelor farmaceutice active necesare producerii acestor medicamente este concentrată tot mai mult în afara Europei.

Starea de alertă la Cernavodă, prelungită cu 30 de zile. Riscuri pentru alimentarea cu energie în noiembrie

23:37

Black Friday 2026 ar putea aduce vânzări record de aproape 3 miliarde de lei, dar românii nu vor cumpăra mai mult

13:12

Sandoz estimează că până la 90% din ingredientele active utilizate la nivel mondial pentru producția de antibiotice sunt fabricate în afara Europei, în principal în China și India, aceasta din urmă folosind și substanțe chimice provenite din China.

Pentru oficialii și analiștii europeni, concentrarea producției într-un număr restrâns de țări reprezintă un risc strategic. În eventualitatea unei pandemii, a unui conflict comercial sau a unor tensiuni geopolitice, restricțiile la export ar putea afecta accesul la medicamente esențiale.

Tim Rühlig, analist specializat în China la Institutul Uniunii Europene pentru Studii de Securitate, avertizează că puterea de piață a Beijingului ar putea deveni un instrument de influență economică. Un oficial american care a vorbit sub protecția anonimatului a declarat pentru Reuters că reprezentanți chinezi au sugerat, în cadrul unor întâlniri, posibilitatea întreruperii exporturilor unor ingrediente farmaceutice ca represalii într-un conflict comercial.

Ministerul chinez de Externe a transmis că divergențele comerciale cu Uniunea Europeană ar trebui rezolvate prin dialog și consultare și a respins protecționismul.

Costuri ridicate și presiune asupra fabricii din Austria

Fabrica Sandoz din Kundl are peste 2.000 de angajați și produce penicilină printr-un proces industrial intensiv, care presupune fermentarea unor substanțe nutritive în instalații de mari dimensiuni. Activitatea necesită cantități importante de energie, iar diferențele de costuri față de China afectează competitivitatea producției europene.

Datele Agenției Internaționale pentru Energie arată că, în 2025, prețurile electricității pentru industriile mari consumatoare de energie din Uniunea Europeană erau, în medie, cu aproape 50% mai mari decât în China. Potrivit conducerii fabricii, consumul energetic al unității din Kundl este comparabil cu cel al orașului austriac Innsbruck.

În plus, compania susține că prețurile penicilinei în Europa au rămas stabile sau au scăzut, în pofida creșterii costurilor de producție. Sistemele publice de achiziții, care acordă o importanță majoră celui mai mic preț, limitează capacitatea producătorilor europeni de a transfera aceste costuri către cumpărători.

Într-o declarație transmisă parlamentarilor britanici, Sandoz a avertizat că menținerea capacității de producție din Kundl nu este sustenabilă comercial dacă guvernele nu sunt dispuse să plătească mai mult pentru penicilină.

Compania a cerut sprijin suplimentar și a comparat riscurile asociate concentrării producției de antibiotice în China cu dependența Europei de Beijing pentru anumite minerale critice.

Investiții recente, dar riscuri persistente

Vulnerabilitatea aprovizionării a devenit evidentă în 2022, când Europa s-a confruntat cu lipsuri de amoxicilină, un antibiotic din familia penicilinelor, pe fondul creșterii infecțiilor respiratorii după pandemie.

În anul următor, Comisia Europeană a aprobat 28,3 milioane de euro pentru extinderea fabricii din Kundl. Investiția a contribuit la creșterea capacității de producție cu 20%. Proiectul a făcut parte dintr-o extindere de 200 de milioane de euro, care a inclus și 50 de milioane de euro din fonduri publice.

Cu toate acestea, investițiile nu au eliminat presiunea concurențială. Managerul unității, Stephanie Jedner, a avertizat că închiderea fabricii ar lăsa Europa dependentă în totalitate de China pentru această componentă esențială a producției de penicilină.

Experții consideră că o asemenea pierdere ar reduce capacitatea continentului de a reacționa la crize sanitare. Bostjan Ceh, responsabil de dezvoltarea afacerilor la compania slovenă de cercetare farmaceutică Labena, a avertizat că dispariția producției europene ar putea compromite serios gestionarea unei urgențe de sănătate publică.

Sandoz cere o anchetă antidumping

În martie, Sandoz a depus o plângere la Comisia Europeană privind practicile de pe piața ingredientelor pentru antibiotice. Compania susține că anumite ingrediente chinezești, inclusiv cele utilizate pentru producerea amoxicilinei, sunt comercializate în Europa sub costul de producție, beneficiind de subvenții.

O anchetă antidumping ar putea conduce la introducerea unor taxe vamale pentru importurile vizate. La momentul publicării materialului Reuters, Comisia Europeană nu confirmase calendarul deschiderii investigației și a refuzat să comenteze cazul.

Analiști și oficiali europeni citați de Reuters considerau probabile măsuri comerciale, în contextul în care UE își înăsprește abordarea față de China. Beijingul susține însă că sprijinul acordat industriei sale respectă regulile Organizației Mondiale a Comerțului și avertizează că măsurile protecționiste pot afecta lanțurile globale de aprovizionare.

Directorul general al Sandoz, Richard Saynor, susține că medicamentele esențiale trebuie evaluate și din perspectiva importanței lor pentru sănătatea publică, nu exclusiv prin prisma celui mai mic preț.

El a criticat faptul că un pachet de antibiotice poate costa mai puțin decât dulciurile comercializate în unele piețe europene, avertizând că valoarea acestor produse este adesea subestimată până în momentul în care aprovizionarea devine problematică.