Orașul fantomă futurist care vrea să renască prin stimulente fiscale și facilități pentru investitori

Orașul fantomă Forest City, proiectul imobiliar de 100 de miliarde de dolari din sudul Malaeziei, a fost creat pentru 700.000 de locuitori. Construit pe patru insule artificiale, la mică distanță de Singapore, orașul trebuia să devină un model futurist de dezvoltare urbană. Întins pe o suprafață planificată de 30 de kilometri pătrați, Forest City promitea o viață fără mașini. Clădirile sunt acoperite cu vegetație și grădini suspendate. În realitate, proiectul a rămas aproape pustiu, cu mall-uri goale, plaje tăcute și doar 9.000 de locuitori.

Orașul fantomă, de la vis ecologic la oraș pustiu

Lansat în 2016 de dezvoltatorul chinez Country Garden (care deține 60% din proiect) împreună cu statul Johor (40%), Forest City a fost prezentat drept un „eco-oraș” al viitorului. Construcțiile spectaculoase, cu fațade verzi, terenuri de golf și plaje private, ar fi trebuit să atragă investitori și familii din întreaga lume. Totuși, până în 2023, realitatea era mult diferită.

Doar câteva mii de persoane locuiau acolo, iar infrastructura rămânea aproape nefolosită. Mall-urile și parcurile acvatice erau pustii, iar plajele erau atât de liniștite încât localnicii spuneau că pot fi văzuți chiar și crocodili. Criza imobiliară din China și dificultățile financiare ale companiei Country Garden au afectat grav proiectul.

NASA vrea să construiască o bază lunară de 20 miliarde de dolari

19:41

Lille câștigă cursa europeană pentru Autoritatea Vamală, după un duel tensionat cu Roma

19:11

Restricțiile și izolarea care a schimbat totul

Un alt obstacol a venit în 2018, când fostul premier Mahathir Mohamad a impus restricții de vize. Acesta declara că nu dorește „un oraș pentru străini”, reducând astfel interesul cumpărătorilor chinezi, care reprezentau principalii investitori. Izolarea geografică a Forest City și pandemia de COVID-19 au accentuat declinul. Cererea pentru apartamente s-a prăbușit.

Prețurile ridicate au fost un alt factor care a ținut localnicii departe. Locuințele începeau de la 170.000 de dolari, o sumă inaccesibilă pentru majoritatea malaezienilor. În plus, procesul de recuperare a terenurilor pentru construirea insulelor artificiale a fost criticat de ecologiști, care au acuzat distrugerea habitatelor de mangrove și afectarea vieții marine.

Forest City, noul „Singapore low-cost”

În ciuda eșecului inițial, Forest City începe să atragă turiști datorită prețurilor scăzute la hoteluri și restaurante. Distanța mică față de Singapore, doar câțiva kilometri, transformă orașul într-o alternativă ieftină pentru vizitatorii din regiune. Astfel, autoritățile îl promovează acum drept „Singapore low-cost”. Este o destinație turistică cu potențial de relansare.

Guvernul malaezian schimbă strategia: un paradis fiscal pentru investitori

În 2025, Guvernul Malaeziei a decis să salveze proiectul printr-o măsură neobișnuită: transformarea Forest City într-o zonă financiară specială, fără taxe. Noua inițiativă oferă scutiri de impozit pe profit timp de 20 de ani pentru companiile de tip „family office”. Acestea sunt firme care administrează averile familiilor foarte bogate. Condiția este ca acestea să dețină active de cel puțin 30 de milioane de ringgit malaezieni, echivalentul a aproximativ 31 de milioane de lei.

În martie 2024, Forest City a devenit prima Zonă Financiară Specială fără taxe din Malaezia, denumită oficial „Tax-Free Special Financial Zone”. Obiectivul este atragerea de investiții străine și poziționarea Malaeziei ca centru regional pentru finanțe islamice, administrarea averilor și tehnologie financiară.

Beneficiile oferite de noua zonă financiară

Printre avantajele fiscale se numără 0% impozit pe profit pentru serviciile financiare aprobate. De asemenea, se elimină taxa pe câștigurile de capital și lipsa taxei de reținere pentru profiturile repatriate în străinătate. Investitorii pot deține companiile în totalitate. Nu sunt restricții privind proprietatea străină. De asemenea, li se oferă aprobări rapide, control valutar liberalizat și vize pe termen lung pentru profesioniștii străini.

Inițiativa este destinată managerilor de fonduri, instituțiilor financiare islamice, companiilor de tehnologie financiară și consultanților fiscali. Guvernul subliniază că nu este o zonă pentru fabrici sau producție, ci un spațiu pentru activități financiare de valoare ridicată, orientate către elitele economice internaționale.

Forest City, parte a unei strategii economice mai ample

Această transformare face parte dintr-un plan economic mai larg al Malaeziei, care urmărește diversificarea economiei dincolo de exporturi și producție. Prin aceste măsuri, guvernul vizează atragerea capitalurilor globale și concurarea centrelor financiare precum Labuan, Singapore și Hong Kong. În plus, strategia se aliniază ambiției de a transforma Malaezia într-un lider mondial al finanțelor islamice și al inovațiilor digitale compatibile cu principiile islamice.

Provocările relansării Forest City

Succesul acestui plan depinde însă de capacitatea autorităților de a asigura o reglementare eficientă și transparentă. Este nevoie de infrastructură de înaltă calitate, rețele de internet performante, școli internaționale și servicii medicale moderne. Acestea sunt necesare pentru a convinge profesioniștii străini să se stabilească în Forest City.

Într-o lume în care capitalul și talentele se mișcă rapid, Forest City devine un experiment ambițios pentru Malaezia. Dacă noua strategie fiscală va reuși să atragă investitori și să redea viață orașului gol, proiectul ar putea trece, în sfârșit, de la statutul de „oraș fantomă” la cel de hub financiar global.