Google plătește 500 de milioane de dolari pentru a-și repara greselile față de acționari

Google, gigantul tehnologic care părea de neatins, plătește 500 de milioane de dolari în următorul deceniu pentru a-și revizui complet structura de conformitate. Acordul vine pe fondul acuzațiilor grave de încălcare a legislației antitrust și semnalează o schimbare majoră în cultura corporatistă a companiei.

Google plătește 500 de milioane de dolari pentru a-ți spăla păcatele ca parte a unui proces intentat de acționari

Într-un gest fără precedent, Google a decis să investească jumătate de miliard de dolari pentru a-și reconstrui din temelii structura de conformitate, ca parte a unui acord de soluționare a unui proces colectiv intentat de acționari. Potrivit documentelor depuse în instanță vineri seară, acest acord de tip „derivative litigation” îi vizează direct pe directorii de top ai Alphabet, inclusiv pe CEO-ul Sundar Pichai și cofondatorii Sergey Brin și Larry Page. Cei trei sunt acuzați că și-au încălcat obligațiile fiduciare, expunând compania la riscuri uriașe din cauza practicilor anticoncurențiale legate de serviciile de căutare, publicitate digitală și distribuția de aplicații.

Deși Google a negat orice abatere, compania a fost de acord cu termenii înțelegerii pentru a evita un proces de lungă durată și cu potențial devastator. „În ultimii ani, am investit resurse semnificative în consolidarea proceselor de conformitate”, a transmis Google într-un comunicat. Acordul a fost deja înaintat judecătoarei Rita Lin din San Francisco, care trebuie să-și dea avizul final, notează Reuters.

Premieră economică în Cuba: comerțul privat depășește statul în retail

22:10

Lovitură de proporții pentru imperiul Kering: vânzările Gucci s-au prăbușit cu 25%

21:28

Reforme de profunzime: Google își schimbă complet fața

Printre schimbările majore pe care Google s-a angajat să le implementeze se numără crearea unui comitet independent în consiliul de administrație, care să supravegheze exclusiv riscurile și conformitatea. Până acum, această responsabilitate era gestionată de comitetul de audit și conformitate al Alphabet, însă ancheta a arătat că acest cadru nu era suficient de eficient. De asemenea, va fi format un comitet la nivel de vicepreședinte senior, direct subordonat lui Pichai, care să se concentreze pe problemele de reglementare și conformitate.

Pentru a asigura o abordare mai aplicată, compania va institui un comitet de conformitate format din manageri ai echipelor de produs și experți interni. Aceste reforme vor trebui menținute pentru cel puțin patru ani, semnalând o schimbare de cultură profundă, după cum au subliniat avocații acționarilor. „Nu am văzut ca boardul să primească toate rapoartele detaliate despre riscurile antitrust”, a declarat Patrick Coughlin, avocatul acționarilor. „Sunt lucruri pe care consiliul trebuia să le facă mai devreme, dar nu le-a făcut.”

Google a fost găsit vinovat de abuz de poziție dominantă în sectorul căutărilor online

Acordul vine într-un moment critic pentru Google. În aceeași zi în care a fost anunțată înțelegerea, judecătorul Amit Mehta din Washington a finalizat audierile într-un alt caz de antitrust intentat de Departamentul de Justiție al SUA, în care Google a fost deja găsit vinovat de abuz de poziție dominantă în sectorul căutărilor online. Mehta urmează să anunțe decizia finală până în august, iar printre posibilele sancțiuni se numără vânzarea browserului Chrome și obligația de a partaja datele de căutare cu rivalii.

Acest context complicat a accelerat probabil dorința Google de a evita conflictele pe mai multe fronturi și de a-și spăla imaginea publică. Avocații acționarilor vor solicita, separat, până la 80 de milioane de dolari pentru onorariile și cheltuielile lor, bani care se vor adăuga celor 500 de milioane de dolari alocați de Google pentru restructurare. Deși acționarii implicați în proces nu vor primi compensații directe, ei salută reformele ca pe o „victorie istorică” pentru transparență și responsabilitate.