Iranul a importat un volum record de 100 de tone de aur în ultimele 12 luni, iar Banca Centrală a făcut rezerve la un nivel istoric

Aurul se bucură de evoluții istorice la nivel mondial, însă creșterile spectaculoase ale cererii din Iran — al cincilea cel mai mare consumator de lingouri și monede din lume — au oferit un impuls suplimentar pieței globale. Iranul a importat un volum record de 100 de tone de aur, în valoare de aproximativ 8 miliarde de dolari, în cele 12 luni trecute până la sfârșitul lunii martie, finalul anului financiar iranian, potrivit datelor guvernamentale. Analiștii, care sugerează că volumul real ar putea fi dublu, susțin că stocurile de metal prețios vin, în mare parte, de pe piețe apropiate, cum ar fi Emiratele Arabe Unite și Turcia, scrie Financial Times.

Analiza editorilor Financial Times începe într-un bazar labirintic din Teheran, unde un vânzător promovează o investiție fierbinte: „Banii dumneavoastră sunt morți”, spunea el despre moneda națională, rialul. „Cumpărați aur”. Toată lumea din Iran, companii și oameni simpli, par să-i urmeze sfatul.

Prețul local al aurului în Iran a depășit creșterea din ultimul an la nivel global, fenomen înregistrat, comentează sursa citată, în mare parte pentru că organizațiile achiziționează metalul prețios pentru a ocoli sancțiunile. Iranienii de rând investesc și ei în aur, pentru a-și proteja economiile, pe fondul amenințărilor cu o confruntare militară cu SUA și Israelul.

Prețul monedelor din aur în Iran a crescut cu peste 80% în ultimele 12 luni, de la 401 milioane riali, la 735 de milioane riali (aproximativ 900 USD), în timp ce, la nivel mondial, indicele de referință al aurului a urcat cu 45% în aceeași perioadă.

Această volatilitate a prețurilor a venit pe fondul unei inflații galopante, de peste 30%, în anul încheiat în luna mai. Anumiți analiști se tem că s-a format deja o bulă periculoasă, deoarece economia țării devine tot mai dependentă de acest metal.

Unii iranieni au pierdut bani după ce reluarea discuțiilor nucleare cu SUA — și speranțele de ridicare a sancțiunilor — au dus la o corecție a prețului față de maximele record locale.

Iranul a importat un volum record de 100 de tone de aur în ultimele 12 luni

„Dacă alte țări își gestionează economiile ca și cum ar fi arme convenționale, noi acționăm ca gherilele. Azi poate fi aur, mâine [criptomoneda] Tether, și tot așa”, a declarat Majidreza Hariri, președintele Camerei de Comerț Iran-China, comparând aurul cu o armă pe care Iranul o poate folosi pentru a-și apăra economia.

Analiștii cred că Banca Centrală a Iranului și-a construit rezerve semnificative de aur — posibil cele mai mari din istorie — pentru a servi drept tampon în fața viitoarelor sancțiuni. Banca a refuzat să comenteze pe acest subiect.

„Nimeni de pe lume nu poate opri Iranul să importe aur”, a declarat un economist, care a cerut anonimatul. „Piața globală a aurului este opacă. Aurul ocupă puțin spațiu și mare parte ajunge prin țările vecine”.

Până de curând, guvernul a încurajat în mod activ exportatorii non-petrolieri să evite restricțiile bancare acceptând plăți în lingouri. Însă autoritățile par să fi oprit discret această practică în ultimele luni, suspendând importurile de aur fără taxe, probabil cândva în luna martie, deși nu au oferit explicații.

Prețurile monedelor din aur au depășit temporar 1 miliard de riali spre sfârșitul lunii martie, înainte ca începerea discuțiilor cu SUA să declanșeze o corecție. Oamenii de rând au fost ei înșiși foarte afectați, văzându-și zădărnicite încercările de a-și face, după posibilități, mici rezerve. Fatemeh, o menajeră de 24 de ani din Teheran, a cumpărat 16 grame de aur brut aproape de vârful pieței, dar și-a pierdut investiția vânzând la un preț mai mic.

„Nu căutam profit”, a spus Fatemeh. „Doar nu voiam să pierdem economiile familiei. Dar, din păcate, asta s-a întâmplat”, sune ea, citată de Financial Times.

Acordul nuclear cu Statele Unite, un element-cheie pentru siguranța economică a Iranului

Cum obstacolele în calea unui acord nuclear cu SUA rămân considerabile, cererea de aur în Iran persistă, chiar dacă lucrurile se mișcă într-un ritm mai lent.

Oficialii americani au spus în mod repetat că vor ca Iranul să înceteze îmbogățirea uraniului, cerere pe care republica islamică a respins-o categoric. În timp ce negocierile continuă, președintele Donald Trump și-a menținut campania de „presiune maximă” împotriva Iranului și a emis amenințări și sancțiuni suplimentare, care vizează exporturile de petrol, principala sursă de venituri externe a țării.

Între timp, Teheranul și-a crescut stocurile de uraniu îmbogățit, la niveluri record în ultimele luni. Bula financiară din jurul aurului nu i-a ajutat pe bijutieri, care spun că cererea pentru aur decorativ – metal care a jucat un rol important în cultura iraniană – suferă, la fel ca restul economiei.

„A existat o piață de aur în Isfahan acum o mie de ani”, a spus Ali, un comerciant de aur dintr-un bazar din Teheran. „Acum, nu e vorba că femeile și-au pierdut interesul — ci pur și simplu și-au pierdut puterea de cumpărare”.