Reportaj din STARBASE, „orășelul stelar” texan din care Musk va lansa misiunea spre Marte

A fost referendum la Boca Chica, orășelul modest în care Elon Musk și-a stabilit baza stelară. Se pare că cel mai bogat om din lume și-a construit cartierul general, din care visează să lanseze misiunea pe Marte, într-un comitat sărac, pierdut printre plajele care marchează granița dintre Statele Unite și Mexic. Odinioară un loc aproape pustiu, orășelul a devenit un punct de atracție pentru diverși venetici, care locuiesc în rulote săptămâni întregi doar pentru a vedea lansarea unei rachete. La baza stelară vin frecvent și grupuri activiste, care militează pentru diverse cauze, acuzându-l pe Elon Musk de practici neetice în afaceri, rasism ecologic sau îl fac responsabil de distrugerea mediului și a comunității locale, se arată într-un reportaj realizat de The Guardian.

Boca Chica, unde Elon Musk și-a construit baza de lansare pentru rachetele SpaceX, este o mică localitate din comitatul Cameron, Texas, situată la marginea estică a graniței dintre Statele Unite și Mexic. Jurnaliștii de la The Guardian descriu acest loc ca fiind plin de case vechi din secolul XX, rulote și palmieri. Deși orașul are o suprafață de puțin sub 4 kilometri pătrați, se mândrește deja cu o serie de simboluri locale, cum ar fi o statuie monumentală, de aproape 3 metri înălțime, reprezentând un bust aurit al lui Elon Musk, cu o placă pe care scrie: „ELON aka Memelord”. Există, de asemenea, o „Meme Street” și un bar numit, simbolic, „Occupy Mars”.

Elon Musk are o statuie la Boca Chica / Captură The Guardian

„Winter is coming”. Un avertisment dur despre următorul deceniu

22:08

Guvernul explică majorarea taxelor pe proprietate, dar evită esențialul: banii ajung la bugetul central, nu în comunități

21:09

Elon Musk, acuzat că și-a petrecut o mare parte din timp într-un efort de a distruge guvernul american, dorește acum mai multă petere locală în Texas. La baza de lansare a rachetelor Starship, Starbase, miliardarul a mutat formal echipamente și echipe, pentru a construi un oraș, guvernat de angajații companiilor sale, SpaceX. Musk are unele puteri municipale, inclusiv permisiunea de a crea o forță de poliție. Colonizarea Planetei Marte, spun unii, ar putea salva umanitatea, însă, pe Pământ, mulți sunt de părere că Musk e responsabil de daune ireparabile.

„Boca Chica a fost cândva o comunitate liniștită, de pensionari. Această poveste s-a terminat”, spun unii dintre localnicii intervievați de The Guardian.

Locuitorii din Boca Chica, Texas, au decis să acorde drepturi municipale celor de la Starbase, transmite MSN. Decizia îi va oferi companiei un control mai mare asupra zonelor în care au loc lansările de rachete. După primele alegeri locale organizate vreodată, primul primar al noii localități va fi un angajat SpaceX. În timp ce un mic grup de alegători conectați la SpaceX decide să-și adjudece propriul „oraș stelar”, jurnaliștii Oliver Laughland și Tom Silverstone de la The Guardian au vorbit cu oponenții lor, în special activiști de mediu, dar și cu entuziaști ai călătoriilor în spațiu sau cu simpli membri ai comunității, locuitori care denunță gentrificarea adusă de expansiunea lui Musk.

Reportajul a fost realizat chiar în timpul votului, prilej de îngrijorare pentru mulți, care se tem că obiceiurile locului se vor schimba pentru totdeauna.

Protest pe plajă la Boca Chica / Captură The Guardian

Rezidenții se tem că Elon Musk le va închide plaja

​​Autostrada care duce către perimetrul Starbase trece la doar câteva sute de metri de o plajă publică, iar rezidenții se tem că le vor fi impuse și mai multe interdicții odată ce va trece votul. „Plajele reprezintă un habitat pentru țestoase pe cale de dispariție și pentru păsări migratoare. Compania a fost investigată deja în legătură cu gestionarea necorespunzătoare a mediului. Mama mea a crescut venind periodic pe această plajă. Majoritatea membrilor comunității noastre au legături cu această plajă. Vin aici pentru a pescui, vin aici pentru a înota. Elon Musk și susținătorii săi ar spune că fac totul pentru progres, pentru descoperiri științifice, pentru mult visata misiune spre Marte. Ce aș putea eu să spun despre asta?”, spune o localnică.

Rezidenții se plâng că, o dată cu dezvoltarea bazei de lansare, prețul chiriilor în oraș a crescut constant. „De la 725, a crescut la 1000. Acum nu mai găsești nimic în acest cartier sub 1000. Faptul că oamenii ăștia de la SpaceX își imaginează că pot veni aici și pot spune, știi ce, o să ne facem propriile alegeri, o să ne construim propriul oraș… Ce fel de mentalitate ar fi asta, dacă nu una înrădăcinată în gândirea colonialistă, de tip așezare? Până la urmă, de aia vor să meargă și pe Marte, să colonizeze”, spune alt localnic.

„Exploatarea unei comunități cu venituri mici pentru testarea experimentală a rachetelor este încă un exemplu de rasism ecologic. Miliardarii nu ar trebui să dețină o plajă. Pentru noi, e vorba, știi, de a continua să existăm aici”, declară un localnic, intervievat de The Guardian.

Protest pe plajă / Captură The Guardian

Alți reidenți sunt fascinați de lansările Starship și se lasă seduși de visul că oamenii vor călători, în curând, prin Cosmos.  Anthony Gomez și-a mutat întreaga viață din Florida ca să trăiască pe malurile izolate ale râului Rio Grande. Pentru el, misiunea pe Marte înseamnă însăși supraviețuirea umanității.

„Orice cauză filantropică din istorie pălește în fața unui asteroid. Poți să găsești leac pentru lipsa caselor, poți să găsești leac pentru cancer, pe toate astea le poți rezolva dacă vrei. Dar, dacă întreaga omenire e distrusă de război sau boli, totul e în zadar. Cred că ne suntem datori nouă înșine să devenim exploratori. Am fost mereu exploratori. Oamenii care au creat lumea asta au fost cei care priveau spre orizont și se întrebau ce e dincolo. Urmează să taie fonduri federale importante pentru a asigura locuințe pe termen lung pentru persoanele fără adăpost… ce dovadă mai vrei. Călătoriile stelare, însă, acestea sunt viitorul”, spune un împătimit de călătorii stelare stabilit la Boca Chica.

Există asteroizi care plutesc în spațiu și care ar putea îmbogăți întreaga lume, mai spun unii localnici. Banii, după cum știm, sunt un lucru imaginar, o invenție a noastră. Știm că există un asteroid cu aur sau platină, un asteroid care să poarte toate acele metale rare pentru care distrugem planeta… am putea să le obținem de acolo, totul e să vrem, adaugă el. Întrebat ce zice, totuși, despre faimosul salut executat de Musk de Ziua Imigranților – aparentul gest nazist pe care l-a criticat întreaga presă a lumii – interlocutorul estimează că e mai mult o pasiune a oamenilor să critice și să scoată în față ce poate fi speculat.

Împătimiți de stele la Boca Chica / Captură: The Guardian

„Am lucrat cu persoane autiste, înțeleg că uneori facem lucruri stupide, mai ales în public. Nu cred că asta a fost intenția lui. Sunt unii care îl văd ca pe un fascist. E în regulă, fiecare vede pe cineva ca pe un dușman. Nu cred că e vorba despre rasă sau economie. Cred că e vorba despre umanitate. Dacă vrei să duci oameni pe Marte, asta trebuie să includă pe toată lumea de pe Pământ. De ce ai avea ură față de cineva anume?”, spune el.

Câștigătorul scrutinului este un angajat SpaceX, care devine primar

În urma unui referendum, câteva sute de locuitori au decis transformarea Boca Chica în orașul Starbase. Mișcarea a fost aproape firească, având în vedere că, din cei 500 de locuitori, 260 sunt angajați ai SpaceX. Propunerea de schimbare a denumirii a fost adoptată prin vot cu 212 pentru și doar 6 împotrivă, în ciuda protestelor anterioare. Un grup de activiști de la South Texas Environmental Justice Network s-a opus inițiativei, argumentând că înființarea Starbase-ului va limita accesul la plajă și în alte spații publice. Activiștii au îndemnat locuitorii din Texas să trimită emailuri de protest autorităților.