În 2024, pasagerii din Uniunea Europeană au realizat aproximativ 8,7 miliarde de călătorii cu trenul, cumulând 444,5 miliarde de kilometri pasageri, un indicator care reflectă intensitatea utilizării transportului feroviar la nivel continental. Datele evidențiază atât consolidarea mobilității feroviare în statele mari, cât și decalaje semnificative între vestul și sud-estul Europei.
Performanța generală a fost susținută în special de două economii majore: Germania și Franța. Germania a înregistrat 109,1 miliarde de kilometri pasageri, în timp ce Franța a ajuns la 107,3 miliarde, valori aproape egale care confirmă rolul central al acestor state în infrastructura feroviară europeană, conform Eurostat.
Pe poziția a treia se situează Italia, cu 55,9 miliarde de kilometri pasageri, o valoare semnificativ mai mică decât primele două, dar care menține totuși țara în grupul principalelor piețe feroviare din Uniune. Aceste trei state cumulează o parte considerabilă din totalul european, reflectând investițiile consistente în infrastructură, densitatea rețelelor feroviare și preferința ridicată pentru transportul pe calea ferată în rândul populației.
La polul opus, șase state membre au raportat volume foarte reduse, sub pragul de 1 miliard de kilometri pasageri în 2024.
Printre acestea se numără Lituania și Estonia, ambele cu 0,4 miliarde, Luxemburg cu 0,6 miliarde, Letonia și Grecia cu 0,7 miliarde, precum și Slovenia cu 0,9 miliarde. Aceste valori indică fie o rețea feroviară mai puțin dezvoltată, fie o preferință mai mare pentru transportul rutier și aerian.
În unele cazuri, dimensiunea geografică redusă a statelor contribuie, de asemenea, la un volum mai mic de călătorii pe distanțe lungi.
Analiza raportată la populație schimbă semnificativ ierarhia. Luxemburg se află pe primul loc în Uniunea Europeană, cu 46,2 călătorii pe cap de locuitor, în ciuda volumului total redus. Urmează Austria cu 35,6 și Danemarca cu 35,2, toate trei fiind state cu infrastructuri feroviare eficiente și utilizare intensă a transportului public.
La capătul inferior al clasamentului se află Grecia cu 1,4 călătorii pe cap de locuitor, Lituania cu 1,8 și Bulgaria cu 3,3. Diferențele indică un decalaj structural între vestul și sud-estul Europei în ceea ce privește mobilitatea feroviară.
Per ansamblu, datele din 2024 confirmă că transportul feroviar rămâne un pilon important al mobilității în Uniunea Europeană, însă distribuția utilizării este inegală. Statele mari și economiile dezvoltate domină volumul total, în timp ce statele mai mici sau cu infrastructură mai puțin extinsă înregistrează valori reduse.
În același timp, analiza pe cap de locuitor arată că eficiența și utilizarea rețelei nu depind exclusiv de dimensiunea țării, ci și de investițiile în transport public, politici de mobilitate și gradul de integrare a trenului în viața cotidiană.