Amenzi record pentru cele mai mari case de modă. Gucci, Chloé și Loewe, sancționate cu 157 de milioane de euro

Comisia Europeană a aplicat o amendă totală de 157 de milioane de euro celor trei mari case de modă Gucci, Chloé și Loewe. Acestea au fost acuzate că au impus propriile politici de preț retailerilor, reducând concurența și opțiunile disponibile pentru cumpărători.

Cea mai mare sancțiune, de 119 milioane de euro, a fost aplicată brandului Gucci. În timp ce Chloé a primit o amendă de 19 milioane de euro, Loewe a primit de 18 milioane de euro.

Control strict asupra prețurilor afișat de casele de modă în lanțul de distribuție

Ancheta, începută în 2023, a arătat că cele trei companii au împiedicat comercianții să stabilească liber prețurile pentru produsele lor. Prin aceste politici, vânzătorii nu au putut oferi reduceri mai mari. Ei nu și-au putut alege perioadele de soldare și nici nu au avut libertatea de a concura prin preț. Comisia Europeană a constatat că această practică a menținut artificial un nivel ridicat al tarifelor. Acesta a afectat concurența atât în mediul online, cât și în magazinele fizice.

UE schimbă regulile jocului: ajutor de stat flexibil pentru a face față exploziei prețurilor la energie

21:47

Plan masiv de investiții: România pregătește ajutoare de stat de 5 miliarde de euro până în 2032

20:49

„În Europa, toți consumatorii, indiferent ce cumpără și de unde, online sau offline, merită beneficiile unei competiții reale de prețuri”, a declarat comisarul european pentru concurență Teresa Ribera, pentru Euronews.

Ea a adăugat că

„această decizie transmite un semnal puternic industriei modei și dincolo de ea: nu vom tolera astfel de practici în Europa, iar concurența echitabilă și protecția consumatorilor se aplică tuturor, în mod egal.”

Cum funcționa mecanismul de control al prețurilor cerute de casele de modă

Potrivit anchetei, Gucci, Chloé și Loewe au derulat scheme prin care au restricționat libertatea retailerilor de a-și stabili prețurile pentru aproape toate liniile lor de produse — haine, încălțăminte, articole din piele și accesorii. Comercianții erau obligați să respecte prețurile „recomandate”, să limiteze reducerile și să se alinieze calendarului de vânzări impus de branduri. În unele cazuri, reducerile erau complet interzise, iar respectarea regulilor era atent monitorizată. Distribuitorii care încercau să se abată de la aceste condiții erau presați să revină la prețurile stabilite de companie.

Imaginea exclusivistă, motivul din spatele restricțiilor

Casele de modă de lux au justificat deseori aceste măsuri prin protejarea imaginii lor premium. Articolele Chloé sau gențile Loewe sunt considerate simboluri ale statutului social, iar scăderea prețurilor ar putea, în opinia lor, să le afecteze prestigiul. Această obsesie pentru controlul percepției de lux a dus la acțiuni care au încălcat normele de concurență ale Uniunii Europene.

Gucci, cel mai grav sancționat dintre toate

Autoritatea europeană pentru concurență a explicat că limitarea libertății comercianților de a fixa prețuri proprii contravine principiului fundamental al pieței interne. Acesta este competiția liberă și nedistorsionată. Măsurile adoptate de Gucci au fost cele mai severe. Brandul a mers până la interzicerea vânzării online a anumitor linii de produse. Aceasta a încercat să protejeze propriile magazine de competiția directă a distribuitorilor.

Perioada vizată și cooperarea cu autoritățile

Comisia Europeană a decis să sancționeze simultan toate cele trei mărci, chiar dacă acestea funcționează independent. Practicile ilegale au fost aplicate în același interval — între 2015 și 2023. În plus, multe dintre magazinele implicate comercializau articole ale tuturor celor trei branduri. După lansarea investigației, cele trei case de modă au renunțat la politicile de preț impuse partenerilor lor comerciali.

Amenzile au fost calculate în baza ghidurilor europene din 2006. S-a ținut cont de gravitatea faptelor, durata, aria geografică și valoarea vânzărilor implicate. Toate cele trei companii au primit reduceri pentru cooperarea cu autoritățile. Gucci și Loewe au beneficiat de o reducere de 50%, iar Chloé de 15%.

Consumatorii pot cere despăgubiri în instanță de la casele de modă

Hotărârile Comisiei oferă acum consumatorilor și competitorilor posibilitatea de a solicita despăgubiri în instanțele naționale. Orice persoană sau companie care a fost afectată de aceste practici are dreptul să ceară compensații. Decizia Comisiei este o dovadă juridică a comportamentului ilegal. Directiva europeană privind despăgubirile pentru încălcarea legislației antitrust facilitează procesul de obținere a daunelor. Astfel, simplifică atât accesul la probe, cât și evaluarea prejudiciilor.

Astfel, cumpărătorii care consideră că au plătit sume exagerate pentru produsele celor trei case de modă înainte de 2023 pot intenta procese pentru recuperarea unei părți din bani.