Cum arată prima dronă solară din lume. Cât timp poate rămâne în aer?

Companiile Thales și Skydweller Aero își unesc forțele pentru a redefini supravegherea maritimă cu prima dronă solară din lume.

Noua platformă integrează tehnologii radar avansate și inteligență artificială, oferind o soluție strategică fără emisii pentru misiuni de supraveghere maritimă în zone sensibile precum Marea Mediterană sau Indo-Pacific.

Thales și Skydweller Aero au dezvoltat prima dronă solară din lume

România, țara UE cu cea mai redusă alocare bugetară pe locuitor pentru cercetare și dezvoltare, în 2025

20:21

Transgaz vrea să devină acționar la dezvoltatorul unui terminal american de gaze naturale lichefiate

14:25

Compania franceză Thales și startup-ul american Skydweller Aero lansează o platformă inovatoare pentru monitorizarea autonomă a zonelor maritime. Aceasta vine într-un moment în care tensiunile maritime globale cresc, iar nevoia de supraveghere continuă și eficientă devine critică pentru NATO și partenerii occidentali

Proiectul vizează folosirea unei drone alimentată exclusiv cu energie solară, capabilă să zboare neîntrerupt timp de mai multe săptămâni sau chiar luni, oferind o soluție strategică de supraveghere persistentă fără emisii de carbon.

Platforma aeriană fără pilot, denumită MAPS (Medium-Altitude Pseudo-Satellite), combină tehnologiile radar avansate ale Thales cu arhitectura aeronautică durabilă a Skydweller. Drona are o anvergură a aripilor mai mare decât cea a unui Boeing 747, poate transporta până la 400 kg de echipamente și operează la altitudini medii, fără emisii poluante. Spre deosebire de modelele anterioare de UAV-uri solare, MAPS are o capacitate reală de transport și autonomie, făcând-o relevantă pentru aplicații de apărare și de securitate, potrivit Interesting Engineering.

Dronele MAPS sunt echipate cu Thales AirMaster S, un radar cu scanare electronică activă care funcționează în banda X, despre care francezii spun că a fost conceput în principal pentru supravegherea maritimă. Radarul are o rază de acțiune de aproximativ 200 de kilometri și este capabil să urmărească mii de trasee simultan.

Radarul este bazat pe tehnologia AESA (Active Electronically Scanned Array) și alimentat cu inteligență artificială. Acest sistem, deja folosit pe avioane de patrulare maritime precum ATL2, oferă conștientizare rapidă asupra situației din atât în aer, cât și pe mare și pe uscat. Cu ajutorul AI, datele sunt procesate direct la bord, ceea ce reduce semnificativ volumul transmis spre stațiile de control la sol.

Drona poate opera până la aproximativ 40 de grade nord și sud de Ecuator

MAPS poate supraveghea fără întrerupere zone extinse precum coridoarele maritime comerciale, zonele economice exclusive (ZEE), sau regiuni disputate precum Mediterana de Est, Indo-Pacificul sau Atlanticul. Datorită autonomiei sale impresionante, poate rămâne în aer fără intervenție umană mai multe săptămâni, reducând costurile de operare în comparație cu aeronavele tradiționale.

Dronele sunt construite din fibră de carbon și nu necesită infrastructură clasică de realimentare, fiind alimentate integral prin panouri solare. Pe lângă aplicațiile militare, aceste drone pot fi folosite și în combaterea pirateriei, supravegherea traficului ilegal sau în misiuni de tip ISR (informații, supraveghere și recunoaștere) în conflicte hibride sau de intensitate scăzută.

Drona alimentată cu energie solară poate opera non-stop până la aproximativ 40 de grade nord și sud de Ecuator, precum și în regiunile polare în timpul verii, în timp ce operațiunile în timpul iernii polare ar fi limitate la o zi din cauza luminii disponibile, notează Defensenews.com.

Skydweller Aero, cu sediul în Oklahoma City și operațiuni europene în Spania, provine din programul Solar Impulse și este susținută prin fonduri de capital de risc. Colaborarea cu Thales reflectă o consolidare a cooperării transatlantice în domeniul tehnologiilor duale, atât civile, cât și militare.