Noua escrocherie a sărbătorilor: gift cardurile, cadoul care poate veni deja gol

Cardurile cadou au devenit, în ultimii ani, una dintre cele mai populare opțiuni de sărbători. Sunt ușor de cumpărat, par sigure și elimină stresul alegerii unui cadou „potrivit”. Tocmai această popularitate le-a transformat însă într-o țintă ideală pentru infractori.

O metodă de fraudă relativ nouă, cunoscută sub numele de „gift card draining”, face tot mai multe victime, iar banii pot dispărea înainte ca beneficiarul să apuce să folosească măcar cardul. Fenomenul este semnalat tot mai des de specialiști în securitate și de autorități, mai ales în perioada sărbătorilor, când volumele de vânzări cresc accelerat, iar atenția consumatorilor scade, arată BBC.

Cum funcționează frauda „gift card draining”

Mecanismul este simplu, dar extrem de eficient. Escrocii sustrag carduri cadou din magazine fizice, zgârie cu grijă zona de protecție de pe spate pentru a copia codul unic și apoi refac ambalajul astfel încât manipularea să fie greu de observat.

Giganții auto joacă la limită: miliarde „pe hârtie” din taxe, într-un moment politic exploziv

20:21

Statul pune pe masă peste un miliard de euro pentru industrie. Noua schemă de ajutor vizează reducerea dependenței de importuri

18:21

Cardurile sunt puse la loc pe raft și ajung să fie cumpărate de clienți de bună-credință. În momentul în care cardul este activat la casă, infractorii monitorizează online codurile deja copiate și transferă imediat soldul. Rezultatul este un card care pare valid, dar care nu mai are niciun ban disponibil.

În multe cazuri, beneficiarul află că a fost înșelat abia în momentul în care încearcă să facă prima plată.

De ce sunt gift cardurile atât de vulnerabile

Spre deosebire de cardurile bancare sau plățile electronice clasice, gift cardurile nu beneficiază de aceleași sisteme de protecție. Ele sunt greu de urmărit, ușor de revândut și, în multe situații, nu pot fi recuperate după ce soldul a fost transferat.

Specialiștii arată că aceste carduri sunt frecvent implicate în fraude prin mai multe metode: carduri deja manipulate în magazine, vânzări online de carduri false sau escrocherii în care victimele sunt convinse să cumpere gift carduri și să transmită codurile unor terți.

Amanda Wolf, expertă în combaterea fraudelor, avertizează că fenomenul este în creștere și rămâne subraportat, deoarece mulți consumatori nu știu cui să se adreseze sau presupun că este vorba de o eroare tehnică.

Semnele care pot indica o gift card compromisă

Verificarea atentă a cardului înainte de cumpărare este esențială. Printre semnalele de alarmă se numără zgârieturi sau urme suspecte în zona codului, ambalaj desfăcut, lipit neuniform sau etichete deteriorate. Chiar și detalii aparent minore, cum ar fi o folie de protecție ușor dezlipită, pot indica o tentativă de fraudă.

În cazul achizițiilor online, lipsa unor informații clare despre vânzător sau prețurile mult sub nivelul pieței reprezintă alte semnale de risc.

Cum te protejezi de această escrocherie

Pentru a reduce riscurile, specialiștii recomandă achiziționarea gift cardurilor doar de la comercianți cunoscuți și de încredere și evitarea ofertelor „prea bune ca să fie adevărate”. În mediul online, este indicată folosirea autentificării în doi pași și a conexiunilor securizate, precum și evitarea rețelelor Wi-Fi publice atunci când sunt introduse date sensibile.

Dacă un card se dovedește a fi gol, este important ca situația să fie semnalată imediat comerciantului și emitentului cardului. În unele cazuri, se poate recurge și la autoritățile sau organismele de protecție a consumatorilor.

Un cadou aparent sigur, un risc real

Gift cardurile rămân o soluție comodă pentru cadouri rapide, însă realitatea arată că ele nu sunt lipsite de riscuri. În sezonul cumpărăturilor intense, vigilența consumatorilor devine un element esențial, iar câteva secunde de atenție pot face diferența dintre un cadou reușit și o pierdere financiară frustrantă.