După decenii de amânări și degradare, România pornește în sfârșit lucrările de reabilitare și finalizare a Canalului Siret-Bărăgan, un proiect grandios început în anul 1986, în perioada comunistă, dar abandonat mulți ani. Această investiție strategică, cu o lungime planificată de aproape 200 de kilometri, are potențialul de a transforma fundamental agricultura, infrastructura de irigații și economia regională.
Proiectul Canalului Magistral Siret-Bărăgan, demarat în perioada comunistă în anul 1986, pe râul Siret, între Barajul Călimănești și Lacul Dridu, avea o lungime de 198 km. Scopul construcției era de a asigura trei beneficii majore:
În 2012, costul estimat al finalizării proiectului era de aproximativ 3,5 miliarde de euro, iar realizarea sa ar fi permis irigarea a 10% din suprafața agricolă a României, un salt uriaș pentru productivitatea agricolă națională.
După ce lucrările au început în anii ’80, proiectul a fost întrerupt și a intrat într-un proces de degradare continuă. Multe dintre secțiunile începute au necesitat intervenții urgente de reabilitare și modernizare. În ultimii ani, lipsa fondurilor și prioritățile în schimbare au amânat reluarea lucrărilor.
Însă, în 2025, situația se schimbă radical. Ministrul Agriculturii și Dezvoltării Rurale, Florin Barbu, a anunțat că în maxim o săptămână va fi semnat contractul pentru reluarea lucrărilor, iar în două luni acestea vor începe efectiv. Bugetul alocat pentru infrastructura principală de irigații, inclusiv Canalul Siret-Bărăgan, este de 2,8 miliarde de lei (aproximativ 570 milioane euro), iar pentru cele 41 de amenajări aflate în lucru există un miliard de euro.
Unul dintre punctele forte ale acestui canal este faptul că aducțiunea apei se face gravitațional, ceea ce înseamnă costuri reduse de exploatare și întreținere pentru irigarea terenurilor agricole. În prezent, proiectul se află în prima etapă, care vizează primii 23 km din tronsonul I, pe o lungime totală de 50 km, în județul Vrancea.
Reluarea și finalizarea Canalului Siret-Bărăgan va avea un impact profund asupra agriculturii românești și economiei în ansamblu: