Scandal uriaș la Meta: acuzații că a ascuns abuzurile asupra copiilor din realitatea virtuală

Șase foști și actuali angajați Meta au ieșit public cu acuzații grave. Ei susțin că gigantul tehnologic a ascuns dovezi privind abuzurile asupra copiilor și riscurile din realitatea virtuală.

Potrivit mărturiilor, compania ar fi șters sau manipulat cercetări interne. Acestea arătau cazuri de hărțuire sexuală, violență și racolare de minori în mediile sale 3D.

Acuzații directe împotriva companiei

„Meta știa că minorii folosesc produsele sale, dar a gândit: ”Hei, copiii aduc engagement”. Și asta însemna bani pentru ei,” a declarat Jason Sattizahn, unul dintre avertizorii de integritate, citat de TheGuardian.

Blocajul politic de la București împinge România spre o recesiune severă

14:22

„Taxați bogații”, comparat cu insultele rasiale, de CEO-ul unui gigant imobiliar

12:29

„Meta și-a compromis echipele interne pentru a manipula cercetările și pentru a șterge pur și simplu datele care nu le conveneau.”

Documentele și dovezile au fost transmise Congresului american, scrie Washington Post.

Dezvăluiri prezentate în Congres

Sattizahn și Cayce Savage, fosta șefă de cercetare privind experiența VR a tinerilor la Meta, vor depune mărturie în fața subcomisiei pentru confidențialitate, tehnologie și legislație. Audierea are loc în Senatul SUA. Acolo, mai mulți foști angajați Meta au acuzat compania de lipsă de protecție a copiilor.

Răspunsul oficial al Meta

Dani Lever, purtătoare de cuvânt a companiei, a declarat că Meta a aprobat 180 de studii despre siguranța tinerilor și bunăstarea lor în realitatea virtuală, începând cu 2022.

„Aceste câteva exemple sunt legate forțat pentru a susține o narațiune falsă,” a afirmat ea.

Potrivit declarației, compania a introdus funcții speciale pentru a limita contactele nedorite și a creat instrumente de supraveghere pentru părinți.

Presiune asupra cercetătorilor interni

Avertizorii spun însă că managerii Meta le-au cerut angajaților să evite orice cercetare care ar putea scoate la iveală pericole pentru copii. Într-un caz, un cercetător ar fi primit ordinul de a „înghiți acel dezgust”. În alt caz, un angajat ar fi fost obligat să șteargă informațiile dintr-un interviu cu o familie germană. Un adolescent povestise că fratele său, mai mic de 10 ani, a întâlnit adesea străini care ”i-au făcut avansuri sexuale fratelui său mic”.

Meta, criticată constant de foști angajați

Valul de acuzații se adaugă altora similare, privind rețelele sociale Facebook și Instagram. Compania este învinuită de promovarea conținutului care alimentează bullyingul, consumul de droguri și chiar auto-vătămarea în rândul adolescenților.

Zuckerberg, pus în fața părinților victimelor

La o audiere în ianuarie 2024, senatorul republican Josh Hawley l-a forțat pe Mark Zuckerberg să își ceară scuze public.

„Îmi pare rău pentru tot ce ați trăit,” a spus CEO-ul Meta. „Nimeni nu ar trebui să treacă prin lucrurile prin care au trecut familiile voastre și de aceea investim masiv și vom continua eforturile la nivel de industrie.”

Reacții dure din partea senatorilor americani

Senatoarea republicană Marsha Blackburn din Tennessee a declarat că situația arată nevoia urgentă de reglementări clare asupra marilor companii tehnologice.

„În loc să ia în serios îngrijorările privind pericolele răspândite pentru copii, Meta a redus la tăcere angajații care au îndrăznit să vorbească, a ascuns dovezi scandaloase și a folosit copiii nevinovați ca pioni pentru a-și umple buzunarele,” a spus ea. „Acești avertizori merită apreciați pentru curajul lor de a expune rețeaua dezgustătoare de minciuni a Meta.”

Avertizorii se pregătesc să depună mărturie

Cei șase avertizori sunt reprezentați de organizația juridică non-profit Whistleblower Aid și vor apărea marți în fața subcomisiei Senatului SUA. De asemenea, au depus o sesizare detaliată către Congres, Comisia pentru Valori Mobiliare și Burse și Comisia Federală pentru Comerț.