„Avionul apocalipsei” a efectuat un zbor misterios, în plin conflict Israel-Iran

E-4B Nightwatch sau „avionul apocalipsei” – așa cum mai este cunoscut unul dintre cele mai misterioase avioane ale armatei americane -, a efectuat un zbor neobișnuit spre Washington DC, atrăgând atenția analiștilor militari.

Aeronava, care poate rămâne în zbor timp de o săptămână cu realimentare în aer, a fost folosit în mai multe misiuni, inclusiv în timpul atacurilor teroriste de la 11 septembrie 2001.

Misiune atipică pentru „avionul apocalipsei”

Fotografii: US Air Force

Atac cu drone la aeroportul din Dubai. Zborurile au fost reluate parțial după incendiul provocat la un rezervor de combustibil

11:37

Războiul din Orientul Mijlociu ar putea scumpi mâncarea în Europa. Efectul pornește de la petrol și ajunge în supermarket

11:12

Pe măsură ce tensiunile din Orientul Mijlociu se intensifică, E-4B Nightwatch a fost surprins în timp ce efectua un zbor misterios din Louisiana către Maryland. Zborul a avut loc în noaptea de 17 iunie, însă abia acum informația a fost făcută publică.

Aeronava a decolat din Bossier City, Louisiana, cu puțin înainte de ora 18:00 (13:00 în România) și a aterizat în Maryland în jurul orei locale 22:00 (17:00 la București). Deși aeronava efectuează frecvent zboruri, pentru a fi pregătit în orice moment, traseul neobișnuit și momentul ales au dat naștere la o serie de speculații, în contextul în care Statele Unite avertizaseră public Iranul și își repoziționaseră active militare în regiune, potrivit Interesting Engineering.

Ruta urmată de E-4B Nightwatch a fost una atipică. Astfel, avionul a virat de-a lungul coastei estice și a survolat statele Virginia și Carolina de Nord, înainte de a ajunge la destinație. Mai mult, apelativul radiofolosit (ORDER01) a fost diferit de cel obișnuit (ORDER6), ceea ce a alimentat ipoteza unei misiuni speciale, dincolo de un simplu zbor de antrenament sau de relocare.

Zborul a avut loc la doar câteva ore după ce președintele Donald Trump a cerut public „capitularea necondiționată a Iranului”, în urma atacurilor israeliene asupra unor obiective nucleare și militare din Natanz, Isfahan și Arak. Drept răspuns, liderul suprem iranian Ali Khamenei a avertizat că implicarea directă a SUA în conflict ar putea genera „pagube ireparabile”.

Ce este avionul E-4B Nightwatch

Aeronava E-4B Nightwatch este un Boeing 747-200 modificat pentru uz militar, astfel încât să poată găzdui postul de comandă al conducerii de top a SUA, în caz de urgență, inclusiv în scenarii de atac nuclear. Cunoscut și sub denumirea de „Flying Pentagon” („Pentagonul Zburător”), avionul este proiectat să reziste la explozii nucleare, impulsuri electromagnetice (EMP) și alte atacuri extreme. Acesta a fost folosit anterior în diverse misiuni, inclusiv ca refugiu pentru președintele George W. Bush după atacurile din 11 septembrie 2001, potrivit Daily Mail.

Dotată cu peste 60 de antene și sisteme de comunicație prin satelit, aeronava americană permite menținerea contactului cu toate forțele armate la nivel global și poate lansa un atac nuclear dacă centrele de comandă de la sol ar fi compromise. Autonomia standard a avionului este de 12 ore, însă acesta poate rămâne în aer peste 35 de ore cu posibilitatea realimentării în zbor.

Flota actuală a Statelor Unite include patru astfel de aeronave, operate de US Air Force, escadrila 55, și sunt staționate în mod normal la Offutt Air Force Base, în Nebraska. Acestea sunt menținute într-o stare de alertă constantă, rotindu-se regulat în spațiul aerian al SUA. În prezent, Pentagonul lucrează la un program de 13 miliarde de dolari pentru a înlocui această flotă cu o generație nouă de centre de comandă aeropurtate.

Legătura cu criza din Orientul Mijlociu

Momentul ales pentru acest zbor, coroborat cu intensificarea conflictului dintre Israel și Iran, ridică semne de întrebare cu privire la rolul acestui avion în pregătirile de criză ale SUA. Israelul a lansat operațiunea „Rising Lion” împotriva unor ținte nucleare din Iran, ceea ce a dus la un răspuns cu drone și rachete din partea Teheranului, îndreptat spre Tel-Aviv și Haifa.

În paralel, două aeronave guvernamentale iraniene au fost observate zburând spre Oman, alimentând ipotezele privind posibile discuții de urgență sau planuri de evacuare. Regimul iranian a emis noi amenințări directe la adresa Israelului, acuzându-l pentru moartea a peste 220 de iranieni în atacurile recente.

Deși guvernul de la Washington nu a confirmat scopul misiunii avionului E-4B, experții în securitate națională susțin că astfel de zboruri sunt uzuale în perioade de alertă sporită. Totuși, utilizarea apelativului ORDER01, coroborat cu contextul tensionat, sugerează că nu a fost vorba doar despre o misiune de rutină.