Războiul din Orientul Mijlociu începe să producă efecte dramatice asupra pieței mondiale a energiei. Producția de petrol a Irakului a suferit o prăbușire spectaculoasă, după ce transporturile maritime au fost afectate de tensiunile militare din zona strategică a Strâmtoarea Ormuz.
Datele din industrie indică o scădere de aproximativ 70% a producției în principalele câmpuri petroliere din sudul Irakului, una dintre cele mai importante regiuni energetice ale lumii. Impactul nu se limitează însă la economia irakiană. Blocajele din transportul petrolului pot genera rapid creșteri puternice ale prețurilor la carburanți la nivel global, inclusiv în Europa. Situația este urmărită cu îngrijorare de marile economii ale lumii, iar oficialii financiari ai statelor industrializate pregătesc deja discuții de urgență pentru a evalua consecințele economice ale crizei.
Potrivit surselor din industrie, producția de petrol a Irakului din câmpurile sudice a scăzut la aproximativ 1,3 milioane de barili pe zi. Înainte de izbucnirea conflictului din regiune, aceeași zonă producea în jur de 4,3 milioane de barili zilnic. Reducerea bruscă a producției este direct legată de dificultățile majore în exportul petrolului prin Strâmtoarea Ormuz, rută vitală pentru transportul energiei către piețele internaționale.
Un oficial al companiei petroliere de stat Basra Oil Company a confirmat că depozitele de țiței sunt deja pline, iar producția rămasă este redirecționată către rafinăriile interne. În aceste condiții, industria petrolieră irakiană funcționează mult sub capacitate. Reducerea producției nu este rezultatul lipsei de resurse, ci al imposibilității de a transporta petrolul către clienții externi, conform The Sunday Guardian.
Criza actuală scoate din nou în evidență rolul strategic al Strâmtoarea Ormuz, una dintre cele mai importante rute maritime ale planetei. Prin această strâmtoare îngustă trece aproximativ o cincime din transporturile globale de petrol și gaze naturale lichefiate. Orice perturbare a traficului naval în zonă poate produce efecte rapide asupra piețelor energetice.
În prezent, navele petroliere întâmpină dificultăți majore în a ajunge la terminalele din sudul Irakului. În unele cazuri, transportul petrolului a devenit aproape imposibil.
Potrivit unor surse din industrie, duminică doar două petroliere au reușit să încarce petrol din terminalele irakiene, ceea ce a dus la o reducere drastică a exporturilor. Acestea au coborât până la aproximativ 800.000 de barili pe zi. Mai mult, specialiștii avertizează că situația ar putea deveni și mai gravă. Dacă nave noi nu vor ajunge în porturile din sudul Irakului, exporturile ar putea fi oprite complet.
Impactul asupra economiei irakiene este extrem de sever. Statul depinde în mod covârșitor de exporturile de petrol pentru finanțarea bugetului public.
Datele oficiale arată că peste 90% din veniturile statului provin din vânzarea de țiței. În februarie, exporturile din câmpurile sudice se ridicau la aproximativ 3,334 milioane de barili pe zi.
Scăderea abruptă a producției și exporturilor amenință acum stabilitatea financiară a țării.
Un oficial de rang înalt din Ministerul Petrolului a descris situația în termeni extrem de duri, afirmând că „aceasta este cea mai gravă amenințare operațională cu care s-a confruntat Irakul în ultimii peste 20 de ani”.
Dacă blocajele logistice vor continua, autoritățile de la Bagdad ar putea fi nevoite să reducă cheltuieli publice majore sau să caute surse alternative de finanțare.
Efectele crizei energetice nu se limitează la Irak. Din cauza rolului strategic al regiunii, orice perturbare majoră poate genera scumpiri rapide ale petrolului și carburanților la nivel global.
În acest context, miniștrii de finanțe din statele membre ale Grupul celor Șapte vor organiza o reuniune de urgență pentru a analiza situația economică din zona Golfului. Întâlnirea va fi convocată de președinția franceză a grupului și va avea loc prin videoconferință, fiind condusă de ministrul francez al finanțelor, Roland Lescure. La discuții vor participa reprezentanți ai tuturor economiilor din G7: Statele Unite, Japonia, Canada, Regatul Unit, Franța, Germania și Italia.
Pe agenda reuniunii se află analiza consecințelor economice și energetice ale conflictului din regiune, declanșat după atacurile aeriene ale Israel și ale Statele Unite asupra Iran.
Luni dimineața cotațiile petrolului au urcat la aproape 120 USD/baril, după care au coborât spre 110 USD/baril. Nivelul prețurilor petrolului este dublu față de începutul anului și cu 65% mai mare față de începutul războiul cu Iranul.