Civilii din Ucraina au devenit manufacturieri de drone

Dronele au devenit principalul arsenal de luptă în războiul din Ucraina, generând o industrie globală în plină expansiune. Având în vedere cerințele în dinamică ale conflictului, e nevoie de inovație rapidă, de producție în apropierea zonelor de conflict și de mulți producători angajați în fabricarea acestor dispozitive. Industria dronelor militare a crescut masiv, atât în Ucraina, cât și internațional. Mai nou, scrie BBC, și populația civilă s-a angrenat în acest proces. Nu e de mirare în Ucraina dacă un fost vânzător de flori sau un vânzător de ciocolată devin producători de drone. Multe astfel de dispozitive sunt produse în apartamente și garaje. Micii antreprenori le fac pe unde apucă și apoi le donează forțelor armate.

O reconversie rapidă de la munci pașnice, la activități de război

Kseniia Kalmus, fost artist floral în Kiev, produce acum drone pentru armata ucraineană, scrie BBC. După ce Rusia a invadat Ucraina, în 2022, Kseniia a început să strângă fonduri pentru a contribui, atât cât putea, la cerințele frontului. Inițial, cumpăra vehicule, medicamente și uniforme, dar cererile s-au schimbat rapid. Kalmus a observat că majoritatea solicitărilor erau, de fapt, pentru drone FPV și a decis să le producă ea însăși.

În prezent, voluntarii săi produc sute de drone lunar, quadcoptere mici, fiecare cu patru rotoare. Acestea sunt similare cu dronele comerciale, dar pot fi echipate cu bombe.

Multe drone sunt produse în apartamente și garaje

Dronele de luptă variază, de la modele mici, portabile, la aeronave fără pilot de dimensiuni mari, capabile să provoace daune considerabile. Înainte de 2022, Ucraina avea doar câteva firme producătoare de drone. Acum sunt sute. Se estimează că trei sferturi din pierderile pe care le-a avut Rusia se datorează dronelor și nu armamentului convențional. „Acesta a fost primul război cu drone”, afirmă Stacie Pettyjohn, expertă în securitate americană.

Multe drone sunt produse în apartamente și în garaje. Mici antreprenori le fac pe unde apucă și apoi le donează forțelor armate. În afară de Ucraina, dronele sunt folosite și în conflicte din Orientul Mijlociu, Myanmar sau în Sudan. Țările europene discută despre construirea unor „ziduri de drone” pentru apărarea infrastructurii critice. Această efervescență globală arată că dronele devin forma cea mai ieftină și mai rapidă de putere aeriană.

Dronele reprezintă viitorul războiului

Principalii contractori de apărare, precum Lockheed Martin și Boeing, monitorizează piața dronelor. AeroVironment, companie americană listată la Nasdaq, și-a triplat valoarea acțiunilor după invazia Rusiei. În Europa, portughezii de la Tekever au devenit companie unicorn, evaluată la peste 1 miliard de dolari. Germania investește și ea. Stark va deschide o fabrică în Anglia la finalul lui noiembrie.

Guvernul britanic a anunțat cheltuieli de 4,5 miliarde de lire pentru drone militare. „Sectorul crește rapid”, spune Mike Armstrong, directorul Stark UK. Dronele reprezintă viitorul războiului. Sistemele convenționale – cum ar fi tancurile și artileria – rămân și ele relevante. Dezvoltarea dronelelor a generat o industrie complementară: tehnologia anti-dronă. Pentru fiecare dronă lansată, există cineva care  încearcă să-i întrerupă semnalul sau să o doboare.

Tehnologiile anti-dronă devin critice

Țările occidentale caută tehnologii de apărare pentru protecția infrastructurii. Belgia încearcă să achiziționeze rapid sisteme anti-dronă, după ce o serie de zboruri civile au fost oprite temporar, la Bruxelles. Compania australiană DroneShield produce echipamente portabile pentru doborârea dronelor mici. Prețul acțiunilor DroneShield a crescut de 15 ori din 2022, fiind singura companie publică de profil.

Compania vinde și în Asia-Pacific, în Colombia și în Mexic, și promite protecția unor facilități împotriva dronelor folosite de grupuri criminale. Munin Dynamics, o firmă mică norvegiană, creează sisteme anti-dronă pentru soldați, portabile și eficiente. Fondatorul Magnus Freyer, fost parașutist, subliniază ușurința în folosire pentru militari noi sau experimentați. Inteligența artificială va fi următoarea etapă de dezvoltare în ambele sectoare.

AI și viitorul dronei autonome

În prezent, multe drone sunt controlate de operatori umani, iar asta reprezintă o limitare, pentru că operatorii trebuie să fie în raza de acțiune a dronei. În viitor, grupuri de drone ar putea fi controlate de un singur operator și, eventual, ar putea chiar să devină complet autonome. Asta va marca un salt major în capacitatea de luptă și de coordonare pe câmpul de luptă. Adaptarea la noile tehnologii va fi crucială pentru succesul militar al țărilor implicate, comentează BBC.

Kseniia Kalmus spune că va continua să asambleze drone pentru front. „Îmi lipsesc florile și îmi lipsește viața de dinainte”, spune ea. Mulți dintre prietenii ei s-au transformat complet în ultima vreme. Sunt și unii artiști care au devenit producători de drone. „Luptăm pentru țara noastră, pentru existența și cultura noastră”, încheie Kalmus, citată de BBC.