Combustibilul de avioane: cel mai fierbinte punct în piața petrolului

La cinci ani după ce Covid-19 a golit cerul, cererea globală de combustibil pentru avioane încă nu și-a revenit la nivelul de dinaintea pandemiei. Între timp, consumul global pentru toate celelalte categorii de produse petroliere rafinate — benzină, motorină, GPL, nafta și păcură — a depășit deja nivelurile din 2019, scrie Bloomberg. Cererea globală de combustibil pentru aviație este singurul segment petrolier care încă nu a revenit la nivelul pre-pandemie, dar se află pe o traiectorie de creștere rapidă, alimentată de expansiunea clasei de mijloc și de mobilitatea sporită la nivel mondial. În ciuda avioanelor mai eficiente și a presiunilor climatice, până în 2030 consumul este așteptat să atingă noi recorduri, consolidând aviația ca principal motor al cererii globale de petrol.

Combustibilul pentru avioane este singurul produs petrolier rafinat major a cărui cerere nu a revenit la nivelul pre-Covid. Dar se preconizează o creștere. Anumiți analiști ai pieței privesc lumea printr-o lentilă diferită: sunt mai puțin interesați de aeroporturi precum Heathrow, la Londra, sau John F. Kennedy, la New York, și se concentrează pe hub-uri emergente, precum Guangzhou (China), Hyderabad (India), Istanbul (Turcia), Jeddah (Arabia Saudită) și Bogota (Columbia). De acolo decolează și aterizează, din ce în ce mai mult, noua generație de călători.

Mai simplu spus, cu cât crește clasa de mijloc globală, cu atât mai mult oamenii vor avea motive să zboare. Avioanele electrice mari rămân un vis; hidrogenul este o himeră; iar așa-numitul combustibil de aviație sustenabil, derivat din ulei de gătit și grăsimi animale, este mai degrabă o speranță decât o realitate, comentează sursa citată. Așadar, mulți rămân foarte optimiști nu doar pentru cererea actuală, ci și pentru cea viitoare. În afară de plastic, cel mai hot punct al consumului global de petrol este transportul aerian. Cât timp va putea combustibilul pentru aviație să compenseze declinul consumului de benzină? Probabil încă cinci ani, dacă nu mai mult.

Agricultura României, în fața unui test major: reguli mai dure de la Uniunea Europeană pot schimba radical producția și exporturile

19:14

Amenințare comercială majoră: Donald Trump vrea tarife de 25% pentru mașinile europene

17:11

Foto: Unsplash

Tehnologiile moderne, o amenințarea pentru piața combustibililor de avion?

De la sfârșitul pandemiei, combustibilul pentru aviație a avut dificultăți în a-și reveni și asta nu pentru că oamenii nu ar mai călători ca înainte — spoiler: călătoresc! — ci pentru că șocul lockdown-ului și prețurile mari ale petrolului după invazia Rusiei în Ucraina au forțat industria să retragă avioanele vechi, mari consumatoare de combustibil. Înlocuitoarele sunt mult mai eficiente.

Modelele de bază narrow-body de la Airbus SE și Boeing Co., introduse chiar înaintea pandemiei, consumă cu aproximativ 20% mai puțin combustibil decât modelele înlocuite, datorită aerodinamicii îmbunătățite (precum vârfurile aripilor), datorită materialelor mai ușoare și a motoarelor mai performante. În plus, o parte din ceea ce industria numește „combustibil pentru aviație” nu este consumată de avioane, ci reprezintă kerosen folosit pentru sobe și centrale. Deși kerosenul reprezintă doar 10% din acest segment, scăderea consumului său este un alt obstacol.

Totuși, avem motive să sperăm într-o redresare, comentează Bloomberg. Numărul zborurilor — și al pasagerilor — este deja peste nivelul din 2019. În ciuda îngrijorărilor inițiale că traficul va scădea anul acesta, până acum a continuat să crească, deși mai lent decât în 2023 și 2024. Prețurile acțiunilor marilor companii aeriene și-au revenit și ele după scăderile din martie, când existau temeri legate de rezervările de vară și de călătoriile de afaceri.

O creștere, până la 9.500 miliarde în 2025?

Măsurată prin așa-numitul indicator revenue-passenger-kilometers (RPK), care combină atât numărul de pasageri, cât și distanțele parcurse, industria aviației a înregistrat anul trecut 9.037 miliarde RPK, depășind pentru prima dată vârful de 8.688 miliarde RPK din 2019. Anul acesta, industria se așteaptă la o nouă creștere, până la 9.500 miliarde. Și totul sugerează că, în lipsa unei alte crize, indicatorul va continua să crească în 2026 și după aceea. Nu ar trebui să fim surprinși: fiecare altă criză a fost doar o mică sincopă în ascensiunea aviației. Fie că a fost vorba de Războiul din Golf (1990-1991) sau de criza financiară globală din 2008, fiecare recul s-a dovedit temporar.

În ciuda creșterii numărului de zboruri, cererea de combustibil pentru avioane rămâne sub nivelurile pre-pandemie, din cauza avioanelor mai eficiente. Agenția Internațională pentru Energie (IEA) estimează că anul acesta consumul va ajunge la 7,7 milioane barili/zi, sub cei 7,86 milioane din 2019, dar va înregistra, totuși, cea mai puternică creștere anuală dintre toate produsele petroliere rafinate. Până anul viitor, efectul îmbunătățirilor tehnologice se va estompa, iar cererea de combustibil pentru aviație va fi aproape de nivelurile pre-Covid — ceva ce se observă deja în Europa și America de Nord, unde kerosenul are un rol mai mic.

Foto: Unsplash

Din 2026, cererea ar trebui să atingă noi recorduri anuale

Până când? Avem vizibilitate cel puțin până în 2030, când nevoia ar putea depăși 8,5 milioane barili/zi, scrie Bloomberg.

Ce se va întâmpla după 2030? Intuiția unora este că cererea va continua să crească, chiar dacă cea de benzină și motorină va scădea. Priviți spre Asia pentru indicii: geografia fragmentată, cu multe insule, se potrivește perfect transportului aerian; veniturile disponibile ale clasei de mijloc sunt în creștere; iar, așa cum au făcut omologii lor din Europa și America, începând cu anii ’60, noii bogați urbani asiatici vor dori să zboare.