Cel mai lung pod din lume construit vreodată de oameni transformă o simplă călătorie cu trenul într-un spectacol neîntrerupt. Viaductul Danyang-Kunshan Grand Bridge, o structură de peste 160 de kilometri, oferă o experiență de două ore prin unele dintre cele mai spectaculoase peisaje ale Chinei.
Podul Danyang-Kunshan Grand Bridge este considerat cea mai lungă structură de acest tip din lume. Se întinde pe aproximativ 164 de kilometri și leagă două orașe uriașe ale Chinei, Shanghai și Nanjing. Ambele aflate pe principalul traseu feroviar de mare viteză Beijing-Shanghai. Construit într-un ritm accelerat, viaductul a prins contur între anii 2006 și 2011. Acesta a fost finalizat după o investiție estimată la 8,5 miliarde de dolari.
Fiecare kilometru al acestei construcții colosale a costat în jur de 51 de milioane de dolari. Podul nu este doar un reper tehnologic, ci și o soluție strategică pentru protejarea terenurilor situate dedesubt, o regiune marcată de râuri, zone mlăștinoase și câmpii de orez extrem de vulnerabile.
Pe mare parte din traseu, viaductul urmează linia naturală a fluviului Yangtze. Forma sa curbată reproduce fidel unduirile acestuia, ceea ce oferă podului o identitate vizuală aparte și îl transformă într-un obiectiv turistic în sine.
Pentru mii de călători, parcurgerea podului este o experiență în sine. Trenurile traversează structura în aproximativ două ore. Pasagerii au suficient timp în care pot admira priveliști impresionante ale râului, câmpiilor întinse și lacurilor care marchează această parte a Chinei.
Unul dintre cele mai fascinante segmente este cel de peste lacul Yangcheng, pe o distanță de opt kilometri. Odată cu noul pod, traseul care înainte necesita patru ore și jumătate între Ningbo și Jiaxing a fost redus la doar două ore.
Și legătura completă dintre Beijing și Shanghai s-a schimbat radical. Călătoria de aproximativ 1.000 de kilometri durează acum aproximativ 4 ore și 48 de minute, o reducere majoră față de timpii anteriori.
China este frecvent expusă unor fenomene meteorologice severe și unor riscuri seismice ridicate. De aceea, podul a fost proiectat conform unor standarde stricte de siguranță.
Inginerii au utilizat tehnologii antisismice de ultimă generație. Astfel, viaductul poate rezista chiar și unor cutremure puternice. În plus, structura a fost concepută pentru a suporta eventualele coliziuni cu numeroasele nave care circulă zilnic pe rutele fluviale aflate dedesubt.
Pe lângă rolul său funcțional, viaductul a impulsionat masiv economia locală. Conectarea rapidă între orașele majore a sporit mobilitatea forței de muncă. Mai mult decât atât, a redus costurile logistice și a accelerat dezvoltarea industrială pe tot traseul liniei feroviare de mare viteză.