„Frica este arma celor ca Trump și Musk“. Un fost manager de la Tesla vorbește despre cultura organizațională și schimbările din companie

Kristen Kavanaugh, care a ocupat funcția de manager de diversitate la Tesla între 2016 și 2022, oferă o perspectivă rară asupra provocărilor din interiorul companiei conduse de Elon Musk. Într-un interviu recent, ea vorbește deschis despre dificultățile întâmpinate în promovarea diversității, despre modul în care reacționa la ieșirile publice ale lui Musk și despre modul în care cultura organizațională s-a transformat sub conducerea acestuia.

Kavanaugh, în vârstă de 45 de ani, fostă veterană în Irak și consilier în diversitate pentru Departamentul Apărării al SUA, a descris experiența sa la Tesla ca fiind plină de satisfacții, dar și marcată de provocări unice.

„Mi-am iubit jobul. Consideram că angajații noștri meritau o cultură organizațională care să se potrivească misiunii Tesla. Provocarea era să le explic tweet-urile nocturne ale lui Elon – și să mă asigur că totuși se construiesc mașini”, spune ea, în cadrul unui interviu pentru Der Spiegel.

Alexandru Petrescu: Prosperitatea României depinde de competență, încredere și cooperare

12:08

42 dintre cele 43 de agenții ale UE au trecut auditul Curții de Conturi Europene. Institutul pentru Inovare și Tehnologie, singura excepție

10:22

Gestionarea reacțiilor publice ale lui Elon Musk

Încă din perioada în care lucra la Tesla, Musk a postat pe Twitter comentarii controversate, inclusiv împotriva persoanelor trans. Kavanaugh a reacționat organizând discuții cu angajații afectați, pentru a explica importanța pronumelor și pentru a încuraja empatia între colegi:

„Am vrut să le explicăm tuturor de ce pronumele contează pentru unii colegi și să le oferim ocazia să afle perspectiva celorlalți”.

Deși aceste acțiuni nu erau ascunse, Kavanaugh recunoaște că uneori rolul său părea să fie acela de a „curăța după Musk”. Totuși, subliniază că responsabilitatea sa era mai largă, incluzând și satisfacția și dezvoltarea profesională a angajaților, nu doar promovarea diversității.

O companie haotică, condusă ca un start-up

La începutul carierei sale la Tesla, compania era „un conglomerat de miliarde de dolari condus ca un start-up”. Nu existau procese clare de evaluare a performanței sau de dezvoltare a liderilor.

„Toată lumea se uita la Elon și încerca să-i imite stilul de conducere. Era deja un șef imprevizibil”, povestește Kavanaugh.

Chiar dacă inițial Musk a sprijinit inițiativele de diversitate și a aprobat personal primul raport de diversitate al Tesla în 2020, implementarea unor structuri profesionale a fost dificilă.

„Elon nu era la început un obstacol, uneori chiar un susținător. Dar respingea orice părea prea corporatist”, explică ea.

Schimbarea de direcție și plecarea din companie

Pandemia și atitudinea tot mai polarizantă a lui Musk au agravat situația. Decizia bruscă de a impune revenirea la birou a fost pentru Kavanaugh punctul de cotitură:

„Unii trebuiau să se mute cu familia în cealaltă parte a țării într-o săptămână – nu am mai putut susține asta”.

Când a fost nevoită să concedieze membri ai echipei, a decis să demisioneze.

Atacul împotriva diversității și influența lui Musk

Kavanaugh observă că Musk a devenit un trendsetter negativ, influențând și alți lideri din industrie să-și schimbe poziția față de diversitate și munca la distanță:

„Elon este ca un canar în mina de cărbune. Alți șefi își aliniază pozițiile după el. Când își schimbă părerea despre DEI sau work-from-home, mulți îl urmează”.

Ea critică faptul că atât Musk, cât și Trump folosesc frica pentru a-și impune voința:

„Frica este arma lui Trump și Musk pentru a obține ce vor. Șefii marilor companii reacționează instinctiv: fug, încremenesc sau luptă”.

Adaptarea la schimbare și viitorul muncii

Kavanaugh vede o paralelă între teama de diversitate și anxietatea legată de inteligența artificială:

„La AI ne temem că ne vom pierde jobul în fața unui computer, nu a unei persoane cu altă etnie sau orientare sexuală. Liderii trebuie să cultive deschiderea la schimbare, nu doar într-un domeniu, ci în general”.

Ea concluzionează că, dacă angajații percep AI ca pe o oportunitate de a scăpa de sarcinile repetitive și de a se concentra pe ceea ce contează cu adevărat, vor fi mai dispuși să o accepte.