Insulele din Caraibe care îți oferă cetățenie dacă îți cumperi o casă. Ucrainienii sunt în topul listelor de solicitanți

Dacă ai curiozitatea să navighezi printre anunțurile imobiliare din zonele din estul Caraibelor, vei fi uimit de multe, de fotografiile cu mări de cristal, tivite cu plaje ireal de frumoase sau de promisiunea unui stil de viață relaxat, dar mai ales de faptul că din ce în ce mai multe anunțuri de acest tip includ și un… pașaport, care garantează cetățenia. Cinci state insulare din regiune – Antigua și Barbuda, Dominica, Grenada, St Kitts și Nevis și St Lucia – oferă pașapoarte în schimbul unei investiții imobiliare de cel puțin 200.000 de dolari (aprox. 145.000 lire sterline), scrie BBC. Pentru cei bogați, atracția nu constă doar în mobilitate: lipsa taxelor pe câștiguri de capital, pe moșteniri și – în unele cazuri – pe venit, transformă aceste destinații într-un adevărat magnet fiscal. Decizia pare fără riscuri, pentru că niciunul dintre cele cinci programe nu condiționează procesul de renunțarea la cetățenia actuală. Pentru țările care au astfel de programe, vânzările de pașapoarte chiar este o afacere, reprezentând între 10% și 30% din PIB-ul acestor economii insulare. Ar fi o pondere imposibil de ignorat. Pentru aplicanți – sunt tot felul de beneficii. Potrivit unor date furnizate de compania britanică de consultanță în migrație de investiții Henley & Partners, cetățenii americani reprezintă cea mai mare parte a cererii CBI în Caraibe în ultimul an. Alte țări cu cerere constantă: Ucraina, Turcia, Nigeria și China.

Tensiunile politice și sociale din Statele Unite i-au forțat pe mulți fie să se adapteze, fie să sesizeze tot felul de oportunități. Într-un astfel de context, crește vizibil și interesul pentru aceste programe de cetățenie prin investiție (CBI). În schimbul achiziției unei proprietăți în Caraibe, cumpărătorii obțin cetățenie și un pașaport, care le permite accesul fără viză în până la 150 de țări, inclusiv spațiul Schengen. În toate cazurile, cu excepția unuia – Republica Dominicană -, deținătorul acestui tip de pașaport are ca bonus și faptul că poate călători în Regatul Unit fără viză.

Cererea explodează, mai ales din SUA

„Până la 70% dintre cumpărătorii actuali vor cetățenie. Și marea majoritate provin din Statele Unite”, spune Nadia Dyson, fondatoarea agenției imobiliare Luxury Locations din Antigua.

„Nu discutăm politică cu clienții, dar instabilitatea politică din SUA este clar un factor. Anul trecut, cumpărătorii veneau în căutarea unui stil de viață. Acum toți întreabă direct: ‘Vreau o casă cu pașaport’ – nu am vândut niciodată atât de multe”, adaugă ea, citată de BBC. Deși programul din Antigua nu impune nicio cerință de rezidență, unii investitori aleg să se mute cu totul. „Unii s-au și relocat deja”, adaugă Dyson. Henley raportează o creștere de 12% a cererilor pentru CBI în regiune, fenomen înregistrat din trimestrul patru al lui 2024 până în prezent.

Cetățenia, o asigurare într-o lume volatilă

„Totul, tot ce se întâmplă zilele astea, de la violența cu arme, la antisemitism, îi neliniștește pe americani”, afirmă Dominic Volek, partener la Henley.

„Doar 10-15% se relochează efectiv. Pentru ceilalți, această cetățenie nouă este o poliță de asigurare împotriva incertitudinii. A avea o a doua cetățenie e o plasă de siguranță”.

Pașapoartele caraibiene le oferă oamenilor de afaceri nu doar mobilitate, ci și un plus de discreție: „Unii clienți americani preferă să călătorească cu un pașaport considerat mai neutru politic”. Înainte de pandemie, SUA nici nu figura pe radarul Henley, dar restricțiile de călătorie din 2020 au fost un șoc pentru cei învățați să zboare cu avioane private. Cererea a crescut din nou după alegerile din 2020 și 2024.

„Sunt democrați care nu-l plac pe Trump și republicani care nu-i plac pe democrați”, spune Volek.

„În ultimii doi ani am trecut de la zero birouri în SUA, la opt în marile orașe, iar alte două-trei sunt în pregătire”, adaugă el.

Din Canada, la Antigua: o alegere strategică

Robert Taylor, din Halifax (Canada), a cumpărat o proprietate în Antigua, în care plănuiește să se retragă în acest an. A investit 200.000 de dolari chiar înainte ca pragul minim să crească la 300.000, vara trecută.

„Cetățenia îți dă libertatea de a rămâne cât vrei și de a profita de oportunități de afaceri”, explică el. „Am ales Antigua pentru apa limpede, pentru oamenii extrem de prietenoși și pentru vremea. Toate sunt minunate pentru anii de pensie”.

Controverse și presiuni internaționale

Programele CBI nu sunt, însă, lipsite de controverse. În 2012, guvernul din Antigua a propus vânzarea de pașapoarte ca măsură de redresare economică, iar reacțiile au fost aprinse.

„Oamenii au ieșit în stradă, erau furioși, simțeau că ne vindem identitatea”, își amintește fosta președintă a Parlamentului, Gisele Isaac.

Și lideri din alte state caraibiene, care nu oferă CBI – precum premierul din St Vincent și Grenadine, Ralph Gonsalves – au criticat public practica. Acesta a declarat că cetățenia nu ar trebui să fie „o marfă de vânzare”. Comunitatea internațională exprimă îngrijorări privind riscurile de securitate și oportunitățile pentru spălare de bani. Uniunea Europeană a amenințat cu suspendarea accesului fără viză pentru țările cu CBI, iar SUA a ridicat problema evaziunii fiscale. Un purtător de cuvânt al Comisiei Europene a confirmat pentru BBC că se monitorizează cele cinci programe și că din 2022 au loc discuții cu guvernele acestora.

„Evaluarea vizează dacă cetățenia prin investiție abuzează de regimul de scutire de vize și dacă prezintă riscuri de securitate pentru UE”, a precizat oficialul.

Comisia recunoaște reformele inițiate, care vor fi luate în calcul în evaluare.

Mize economice uriașe pentru state mici

Țările vizate resping acuzațiile de neglijență. Premierul Republicii Dominicane, Roosevelt Skerrit, susține că programul CBI este „solid și transparent”. Potrivit guvernului, din 1993 și până azi, vânzarea de pașapoarte a generat peste 1 miliard de dolari, bani folosiți pentru infrastructură esențială – inclusiv pentru construirea unui spital ultramodern. Premierul din St. Lucia, Philip J. Pierre, spune că țara sa respectă cele mai înalte standarde de securitate, tocmai pentru a preveni eventuale activități ilicite.

Pentru aceste state mici, cu resurse limitate și dependente de turism, CBI reprezintă o sursă vitală de venit. La un summit regional din aprilie, programele CBI au fost numite „colac de salvare” – în măsură să finanțeze tot felul de programe, de la reparații post-dezastru natural, până la susținerea sistemelor de pensii. Premierul Antiguei, Gaston Browne, a declarat că fondurile astfel atrase au scos țara de pe marginea falimentului în ultimii 10 ani.

Un viitor reglementat

Pe lângă achiziția de proprietăți, opțiunile de obținere a cetățeniei includ și donații unice către fonduri naționale de dezvoltare. Sumele variază: de la 200.000 $ în Dominica pentru un solicitant, la 250.000 $ pentru un aplicant principal și până la trei persoane aflate în întreținere în Dominica și St Kitts. În Antigua, există și posibilitatea unei donații de 260.000 $ către Universitatea Indiilor de Vest.

Sub presiunea internațională, cele cinci state au convenit asupra unor măsuri de consolidare a supravegherii: pe termen mediu, spun reprezentanții acestor state, urmează să fie înființat un organism regional de reglementare, să fie făcute audituri periodice, interviuri obligatorii pentru toți aplicanții și o modalitate de eliminare a unei breșe legale, care permitea reaplicarea într-o altă țară după respingerea inițială.