Guvernul britanic anunță cea mai dură reformă în materie de imigrație din ultimul deceniu: doar lucrătorii cu studii superioare vor mai putea obține vize de muncă în majoritatea domeniilor, iar studenții străini riscă să fie trimiși acasă dacă nu-și găsesc rapid un loc de muncă. Restricțiile vin pe fondul unei presiuni politice interne și a temerilor privind un sistem de imigrație „scăpat de sub control”.
Guvernul britanic, condus del Keir Starmer, pregătește un set radical de măsuri pentru a reduce migrația legală. Una dintre cele mai controversate decizii vizează limitarea drastică a vizelor de muncă pentru lucrătorii străini care nu dețin o diplomă universitară. Astfel, doar persoanele calificate, cu educație superioară, vor putea aplica pentru joburi în Marea Britanie, cu excepția câtorva sectoare considerate esențiale – IT, construcții și inginerie.
Reforma vine după ce, în ultimii ani, proporția vizelor acordate pentru muncitori fără studii superioare a crescut îngrijorător și a ajuns la 50% în 2024, față de doar 10% în 2021. Premierul acuză guvernele anterioare că au relaxat nejustificat criteriile de selecție și promite revenirea la un sistem bazat pe competențe reale, în care universitățile și calificările avansate vor conta mai mult decât simpla experiență practică. Totodată, angajatorii care apelează la forță de muncă externă vor trebui să demonstreze că investesc în formarea cetățenilor britanici, altfel riscă sancțiuni grave.
Printre categoriile cele mai afectate de noul plan guvernamental se numără absolvenții străini ai universităților britanice. În prezent, aceștia pot rămâne în Regat până la trei ani după terminarea studiilor, fără obligația de a lucra. Însă, potrivit noilor reguli, această „perioadă de grație” va fi eliminată. Cine nu-și găsește rapid un loc de muncă, va fi nevoit să părăsească țara. Autoritățile spun că sistemul actual a fost folosit abuziv, ca metodă indirectă de obținere a rezidenței permanente.
În 2024, peste 150.000 de studenți străini au obținut viză de studiu în UK, contribuind cu 10% la migrația netă. În contextul în care extremiștii de la Reform UK câștigă teren politic prin retorici anti-imigrație, guvernul laburist vrea să demonstreze că are un control ferm asupra granițelor. Ministrul de Interne, Yvette Cooper, susține că sistemul de imigrație trebuie să fie „echitabil, eficient și legat direct de nevoile de competență ale economiei locale”.
Noile măsuri au fost accelerate de rezultatele slabe ale Partidului Laburist la alegerile locale din luna mai, pierderi puse pe seama temerilor populației în ceea ce privește nivelul ridicat al migrației. Astfel, guvernul promite o resetare completă a politicilor de imigrare, bazată pe cinci principii fundamentale: reducerea fluxului migrator, condiționarea vizelor de pregătire profesională reală, claritate legislativă, aplicarea riguroasă a regulilor și integrarea corectă a migranților deja prezenți.
Printre măsurile complementare se numără și restricționarea accesului la vize pentru cetățeni din țări considerate „cu risc crescut” de supra-stabilire, cum ar fi Pakistan, Nigeria și Sri Lanka. Potrivit presei britanice, Ministerul de Interne va include aceste măsuri într-o „Carte albă a imigrației”, ce va remodela complet peisajul migrației legale în Regatul Unit. Deja, în ultimele 12 luni până în martie 2025, numărul cererilor pentru vize a scăzut cu 37%, un semnal că guvernul pregătește terenul pentru o schimbare majoră.