James Murdoch își consolidează imperiul media digital. New York Magazine și rețeaua Vox, preluate într-o tranzacție de 300 milioane $

James Murdoch revine agresiv în industria media americană printr-o achiziție care îi consolidează imperiul media digital. Magnatul preia New York Magazine, Vox.com și rețeaua de podcasturi a Vox Media, prin compania sa Lupa Systems,  într-o tranzacție evaluată la peste 300 de milioane de dolari.

Achiziția semnalează astfel că podcasturile și brandurile media premium devin mai valoroase decât presa tradițională.  Murdoch își consolidează poziția într-o piață media aflată în plină transformare tehnologică și economică, scrie Reuters.

James Murdoch își extinde rețeaua media

Tranzacția reprezintă una dintre cele mai importante mișcări din media americană din ultimii ani și marchează consolidarea ambițiilor lui James Murdoch de a construi un ecosistem media separat de imperiul tradițional controlat de familia sa.

Activele mai multor companii occidentale, transferate unei firme rusești

10:02

Fitch: România are nevoie de un guvern funcțional și de un plan credibil pentru deficit

08:21

Prin acordul negociat cu Vox Media, Murdoch obține controlul asupra unor active considerate extrem de influente în ecosistemul digital american – New York Magazine, site-ul politic Vox.com și divizia de podcasturi Vox, una dintre cele mai profitabile și mai atractive pentru advertiseri.

Surse apropiate tranzacției au declarat pentru Reuters că rețeaua de podcasturi a fost evaluată mult mai agresiv decât revista New York Magazine, semnal clar că piața media începe să mute centrul de greutate dinspre publishing-ul clasic către conținutul audio premium și creatorii cu audiențe puternice.

„Această achiziție reflectă atât interesul nostru pentru avangarda culturală, cât și angajamentul nostru profund pentru jurnalismul ambițios”, a declarat James Murdoch în comunicatul care anunță tranzacția.

Podcasturile devin noua infrastructură strategică a media

Poate cel mai important semnal economic al tranzacției este legat de evaluarea rețelei de podcasturi Vox. În ultimii ani, podcasturile au devenit una dintre puținele zone media care continuă să atragă public premium, abonamente și bugete consistente de publicitate.

Pentru advertiseri, audiența podcasturilor de top începe să rivalizeze cu cea a televiziunilor de știri prin cablu, în special în rândul publicului urban și educat, extrem de valoros comercial. Din acest motiv, James și Kathryn Murdoch s-au implicat direct în negocierile pentru păstrarea unor nume-cheie din ecosistemul Vox, inclusiv Kara Swisher și Scott Galloway, gazdele podcastului Pivot.

„Îmi plac James și Kathryn”, a spus Kara Swisher după anunțarea acordului. „Spre deosebire de mulți alți proprietari media din zilele noastre, ei înțeleg businessul și sunt dispuși să își asume riscuri inteligente.”

„Dacă talentelor nu le place ceva, nu se va întâmpla”

Podcastul Pivot va continua sub noua proprietate a lui Murdoch, având încă trei ani de contract activ. Scott Galloway a explicat și de ce această tranzacție ar fi fost imposibilă cu restul familiei Murdoch.

„Într-o companie precum Vox, dacă talentelor nu le place ceva, nu se va întâmpla”, a spus acesta. „James este singurul Murdoch cu care această tranzacție ar fi putut avea loc.”

Ruptura de Rupert Murdoch și construcția unui nou model media

James Murdoch s-a distanțat public în ultimii ani de direcția editorială și strategică a imperiului media construit de tatăl său, Rupert Murdoch. În 2020, acesta a demisionat din board-ul News Corp, invocând „dezacorduri privind anumite conținuturi editoriale”.

Ulterior, conflictul familial a escaladat într-o luptă juridică privind controlul trustului care deține participații majore în News Corp și Fox Corp.

Kara Swisher a rezumat foarte direct relația dintre James și tatăl său:

„Am crezut mereu că James are instincte excelente pentru businessul digital, dar Rupert venea mereu și strica totul. Și James nu putea face nimic pentru că tatăl lui era cel care deținea controlul.”

Potrivit Reuters, James Murdoch și surorile sale Prudence și Elisabeth au încercat să blocheze modificarea structurii trustului familial care i-ar fi oferit control total fratelui mai mare, Lachlan Murdoch. Disputa s-a încheiat printr-o înțelegere financiară majoră, fiecare dintre moștenitori primind aproximativ 1,1 miliarde de dolari.