Shein, gigantul chinez al modei ieftine, a reușit să înregistreze vânzări de 2,77 miliarde de dolari în Marea Britanie doar în 2024, cu o creștere spectaculoasă de 32,3% față de anul precedent. Prețurile mici și promoțiile agresive au transformat Shein într-un fenomen global, dar succesul ei stârnește controverse în rândul competitorilor tradiționali, care acuză compania de o concurență neloială. În timp ce Shein își pregătește listarea la bursă în Hong Kong, guvernele occidentale încep să caute soluții pentru a contracara expansiunea retailerului.
Marea Britanie s-a transformat rapid într-un bastion al vânzărilor Shein, devenind a treia cea mai importantă piață pentru companie după Statele Unite și Germania. Raportul financiar publicat recent arată că filiala britanică Shein Distribution UK Ltd a raportat vânzări de 2,05 miliarde lire sterline (aproape 2,8 miliarde dolari) în 2024, un salt de peste 32% față de 2023. Profitul înainte de taxe a explodat și el, urcând la 38,25 milioane lire sterline, ceea ce înseamnă o creștere de 56,6%.
Această ascensiune nu este deloc întâmplătoare. Shein a investit masiv în consolidarea prezenței sale pe piața britanică, deschizând două birouri noi la Londra și Manchester, organizând un tur de Crăciun cu autobuzul prin 12 orașe și inaugurând un magazin pop-up în Liverpool.
Secretul succesului Shein constă în modelul său de afaceri extrem de flexibil și orientat către prețuri reduse. Compania a reușit să cucerească un public numeros prin promoții constante, reduceri atractive și o ofertă variată care depășește granițele modei. Pe lângă haine, Shein vinde și produse pentru casă, jucării sau articole de hobby, transformându-se într-o platformă online cu tot mai multe similitudini față de un marketplace.
Cu toate acestea, retailerii tradiționali precum ASOS sau H&M au pierdut teren, incapabili să concureze cu prețurile extrem de scăzute și cu viteza de reacție a gigantului chinez. Modelele noi sunt lansate aproape zilnic, iar livrările directe din fabricile din China au permis Shein să răspundă imediat tendințelor din social media.
Succesul Shein nu a venit fără controverse. O parte semnificativă a avantajului său competitiv a fost reprezentată de regimul vamal favorabil. Pachetele cu valoare mică, trimise direct din China, au fost scutite de taxe vamale, ceea ce a permis companiei să vândă la prețuri mult mai mici decât retailerii locali.
Acest mecanism, cunoscut sub numele de „scutirea de minimis”, a fost deja eliminat de administrația Trump pentru coletele sub 800 de dolari, iar Uniunea Europeană intenționează să facă același lucru pentru expedierile sub 150 de euro. În Marea Britanie, autoritățile analizează și ele modificarea legislației, în urma plângerilor din partea competitorilor locali, care acuză că Shein și platforme similare, precum Temu, beneficiază de o concurență neloială.