Șoc în Formula 1: Christian Horner, concediat după 20 de ani la conducerea Red Bull Racing. Scandalul Sexgate i-ar fi fost fatal

Christian Horner a fost demis – cu efect imediat – din funcția de director al echipei Red Bull Racing, după două decenii în care a condus una dintre cele mai de succes echipe din Formula 1. Anunțul a fost făcut miercuri dimineață, printr-un comunicat al companiei-mamă Red Bull GmbH. În locul său, Laurent Mekies, actualul director al echipei-soră Racing Bulls, va prelua conducerea.

Conform relatărilor, Horner a fost profund afectat emoțional de decizie, fiind adus în lacrimi în momentul în care a informat personal echipa despre schimbare, la sediul din Milton Keynes.

O carieră plină de succes, dar și de controverse

Christian Horner a preluat conducerea echipei Red Bull în 2005, când aceasta a fost înființată după preluarea echipei Jaguar. La doar 31 de ani, devenea cel mai tânăr director de echipă din Formula 1, iar în cei 20 de ani la cârmă, a adunat opt titluri mondiale la piloți și șase la constructori. Sub conducerea sa, Sebastian Vettel a câștigat patru titluri consecutive între 2010 și 2013, iar după o perioadă dominată de Mercedes, Max Verstappen a adus echipei alte patru titluri începând din 2021.

Energia apasă tot mai greu pe economie. România are cel mai ridicat cost al electricității raportat la puterea de cumpărare

16:45

Miza uriașă din spatele unei decizii puțin observate: finanțarea infrastructurii energetice europene se schimbă

15:05

Totuși, ultimii doi ani au fost dificili pentru Red Bull. Pierderi importante de personal și o mașină care în 2025 a fost depășită de McLaren, Mercedes și Ferrari au afectat performanța echipei. Verstappen, care a terminat pe locul cinci la Marele Premiu al Marii Britanii, se află acum la 69 de puncte în spatele liderului campionatului, Oscar Piastri, și a admis că nu mai crede în șansele sale la titlu.

Scandalul „Sexgate” și acuzațiile de comportament inadecvat

În 2024, Horner a fost implicat într-un scandal major, acuzat de comportament inadecvat față de un angajat. Red Bull a susținut echipa și pe Horner, iar o investigație independentă a exclus orice vinovăție din partea acestuia. Apelul fostului angajat a fost, de asemenea, respins. Cu toate acestea, scandalul a lăsat o umbră asupra echipei și a afectat climatul intern.

Max Verstappen s-a poziționat împotriva lui Horner în acea perioadă, iar tatăl său, Jos Verstappen, a avertizat public:

„Dacă Horner rămâne în funcție, echipa va exploda”.

Horner a fost totuși menținut în funcție și a participat la lansarea noii mașini, iar Red Bull și Verstappen au câștigat al patrulea titlu consecutiv.

Reacții și comentarii din paddock

Martin Brundle, fost pilot de Formula 1 și prieten al lui Horner, a declarat pentru The Guardian:

„Christian mi-a spus că nu i s-a oferit niciun motiv pentru concediere.” Brundle a adăugat: „Nu cred că a fost complet neașteptat, având în vedere problemele din echipă. Sunt trist, îl consider un prieten și a făcut o treabă incredibilă timp de 20 de ani.”

Max Verstappen nu a fost prezent la anunț, dar a postat pe rețelele sociale o fotografie cu el și Horner, scriind: „De la prima mea victorie în cursă până la patru titluri mondiale, am împărtășit succese incredibile. Mulțumesc pentru tot, Christian.”

Noul lider al Red Bull Racing și schimbări în echipa-soră

Laurent Mekies, în vârstă de 48 de ani, care a fost directorul echipei Racing Bulls din 2024 și anterior a lucrat ca director de curse la Ferrari, preia conducerea Red Bull Racing. În același timp, Alan Permane, directorul de curse al Racing Bulls, va prelua funcția de director al acestei echipe.

Oliver Mintzlaff, CEO-ul Red Bull pentru Proiecte Corporative și Investiții, a mulțumit lui Horner pentru contribuția sa: „Cu angajamentul său neobosit, experiența și gândirea inovatoare, Christian a fost esențial în transformarea Red Bull Racing într-una dintre cele mai de succes și atractive echipe din Formula 1.”

O schimbare care a surprins lumea sportului

Demisia neașteptată a lui Christian Horner marchează sfârșitul unei ere în Formula 1. Deși a fost unul dintre cei mai longevivi și de succes directori de echipă, tensiunile interne și dificultățile recente au culminat cu această decizie surprinzătoare.

Red Bull GmbH a transmis că toate întrebările legate de această schimbare trebuie adresate companiei-mamă, iar Horner nu a făcut încă niciun comentariu public.