Ce te-ar putea motiva să rămâi activ profesional după 80 de ani?

Aproape 550.000 dintre americani muncesc după vârsta de 80 de ani, în domenii diverse, de la educație și construcții, la servicii religioase, arată o analiză Business Insider, realizată pe baza datelor Biroului de Recensământ. Este unul dintre segmentele cu cea mai rapidă creștere din piața muncii, iar proporția celor care lucrează în anii 80 și 90 va crește în următorul deceniu, comentează sursa citată. Peste 100 de americani din această categorie au vorbit cu Business Insider despre problemele lor și despre motivele care-i obligă să rămână în câmpul muncii într-o etapă de viață pe care cei mai mulți o asociază cu o binemeritată odihnă după decade de activitate. Unii și-au planificat pensionarea cu atenție, dar o criză medicală sau financiară le-a distrus economiile. Alții, cu venituri mici sau alegeri financiare neinspirate, nu au reușit niciodată să economisească suficient. Seria Business Insider, numită, generic, „80 peste 80”, scoate la lumină o realitate economică tot mai frecventă: apare o generație de muncitori seniori, pentru care pensionarea este fie imposibilă, fie nedorită. Ei continuă să fie activi, fie din nevoie, fie din dorința de a rămâne activi, relevanți și conectați social.

„Ideea de a împlini 65 de ani și a nu mai lucra e cam depășită”, spune Tracey Gendron, șefa Departamentului de Gerontologie la Virginia Commonwealth University. „Mulți ajung la acea vârstă și își dau seama că vor să mai facă lucruri, dar nu au banii necesari pentru a trăi încă 30 de ani”, spune ea.

După o săptămână obositoare, pe care a petrecut-o stând aplecată peste tabele contabile, Sandy McConnell, în vârsă de 80 de ani, merge la un restaurant din Nevada pentru prânzul lunar cu foștii colegi.

UE acordă ajutor umanitar zonelor afectate de războiul cu Iranul

09:52

Industria auto din SUA solicită menținerea restricțiilor pentru China

08:32

„Viața e prea scurtă ca să nu ne bucurăm de ea”, își amintește McConnell cum le-a scris, cu ani în urmă, în grupul de WhatsApp, pentru a lansa tradiția acestor întâlniri. „Hai să începem să ne vedem la prânz”.

Însă, după ce ajunge acasă, verifică soldul contului: 37 de dolari. Știe că nu va mai lua masa la restaurant până luna viitoare. McConnell lucrează full-time, de la distanță, ca specialist în încasări, câștigând circa 50.000 de dolari pe an pentru a-și suplimenta pensia socială de 1.784 de dolari lunar. Între datoriile acumulate, ipotecă și asigurarea mașinii, cheltuielile lunare depășesc 3.000 de dolari. Are datorii de aproximativ 70.000 de dolari, fără a pune la socoteală casa — o parte din acestea acumulate după ce și-a ajutat fiul cel mare să se recupereze în urma unui accident vascular, în 2023.

Foto: Unsplash

Pensionarea? Imposibilă.

De-a lungul carierei, McConnell, mamă a cinci copii, a avut rareori perioade de stabilitate financiară. După mai multe divorțuri, s-a trezit adesea fără resurse. A lucrat ca casieră, infirmieră și manager de credite și colectări. La începutul anilor 2000, 13 membri ai familiei locuiau în casa ei. Ea avea propria cameră, copiii ocupau alte dormitoare și livingul, împreună cu nepoții. Bugetul s-a prăbușit și a fost nevoită să declare faliment. După ani de muncă și economisire, și-a cumpărat o locuință acum un deceniu, pe care o estimează la 400.000 de dolari.

„Mă aflu la 80 de ani și încă trebuie să muncesc. O parte din motivație e financiară, o parte e plictiseala. Dacă nu ai bani să faci nimic, ce faci? Casa ta poate fi curată doar până la un punct”.

O generație care nu se oprește la 65 de ani: „Știu că pot supraviețui”

Connie Martin, 81 de ani, deține o casă cu circa 60.000 de dolari capital propriu și câteva mii în cont. Își ține costurile opționale la minim și urmează un buget strict. A lucrat în bănci, centre de distribuție și tipografii comerciale, cu venituri adesea neregulate. „Sunt pe cont propriu de la 15 ani, așa că am învățat să supraviețuiesc. Chiar dacă nu am mulți bani, știu cum să-i gestionez”. Datele AARP arată că 1 din 5 americani peste 50 de ani nu are economii pentru pensie. Iar venitul median pentru cei peste 75 de ani a fost de 49.100 de dolari în 2022, în scădere față de 2019.

Martin a fost concediată în Marea Recesiune și a cerut pensia socială la 62 de ani, ceea ce i-a redus definitiv alocația. Acum lucrează full-time ca operator call-center la un sindicat de credit, câștigând 17,47 dolari/oră pentru a-și suplimenta pensia de 1.186 de dolari. „Nu îmi fac griji pentru viitor… mereu pare să se rezolve cumva. Știu că pot supraviețui”, spune ea.

Foto: Unsplash

Antreprenori din necesitate

Analiza Business Insider arată că 27% dintre muncitorii de peste 80 de ani sunt lucrători pe cont propriu. Mulți nu găsesc joburi bine plătite adaptate problemelor medicale, așa că își lansează propriile afaceri.

Bruce Rubin, 81 de ani, a încercat să dezvolte o companie ce produce unități frigorifice solare pentru reducerea risipei alimentare. A investit în brevete și inginerie, dar nu a reușit să atragă capital suficient. Trăiește într-o comunitate de seniori, joacă baschet și se antrenează pentru National Senior Games. A pierdut însă 280.000 de dolari într-o escrocherie și se gândește să se mute cu fiul său, pentru a reduce costurile.

Când familia oferă un colac de salvare

June Boyd, 90 de ani, primește 1.100 de dolari lunar din pensia socială și tot atât din jobul part-time de recepționeră la un program de formare pentru persoane de peste 55 de ani din Ohio. Nu are pensie completă din serviciul public, fiind la trei ani sub pragul necesar.

A fost prima femeie afro-americană în biroul comisarului județean și prima membră de culoare în consiliul electoral local. Locuiește într-o gospodărie multigenerațională și, dacă ar rămâne fără venituri, știe că familia ar sprijini-o: „Nu am îndoieli privind viitorul meu. Dacă nu pot munci, copiii mei vor avea grijă de mine”.

A munci pentru sens, nu doar pentru bani

Sally Ann McCarter, 85 de ani, a lucrat 43 de ani în vânzări la o companie siderurgică. Nu a economisit pentru pensie și, după moartea neașteptată a soțului, s-a întors la muncă. Astăzi, lucrează la recepția unei companii de logistică, câștigând circa 1.450 de dolari la două săptămâni, plus pensia socială de 2.547 de dolari și 950 de dolari din pensia companiei.

„Aș putea să mă descurc fără muncă, dar ar trebui să fiu extrem de atentă cu cheltuielile. Nu privesc prea mult în viitor… Asta e viața”.