Financial Times: Saci cu bani și o toaletă de aur. Corupția copleșește guvernul Zelenski

Funcționari ucraineni de rang înalt sunt acuzați că au luat mită din proiecte dezvoltate pentru a apăra centrale energetice ucrainiene în vreme de război. Acest nou scandal a declanșat un val de furie publică în Ucraina, se arată într-un amplu material publicat de Financial Times. 

Există înregistrări audio cu oficiali care discută strategii de spălare de bani

Forțe de ordine au percheziționat apartamente opulente din Kiev, unul dintre ele cu o toaletă aurită. S-au făcut publice imagini cu sacoșe umplute cu bani. Există înregistrări audio cu oficiali care discută strategii de spălare de bani. Detaliile acestui noi val al crizei de corupție au șocat Ucraina în ultima săptămână, scrie Financial Times. Administrația președintelui Zelenski a intrat în cel mai mare scandal de corupție de la instalare. Criza destabilizează conducerea de la Kiev într-un moment critic al războiului. 

Zelenski și unii dintre cei mai importanți apropiați ai săi au încercat în această vară să slăbească agențiile independente anti-corupție, scrie sursa citată. Acestea finalizau o amplă anchetă, vizând cercul intim al președintelui. Tentativele președintele ucrainean și ale aliaților săi de a opri ancheta au fost întâmpinate prin proteste în masă și prin mesaje de indignare venite din partea partenerilor occidentali.

Investiție strategică de aproape 33 de milioane de euro în Portul Constanța

20:31

UE împrumută modelul industrial al Chinei și riscă să alunge investitorii

19:33

Dezvăluirile au declanșat un val de furie publică

Săptămâna aceasta, anchetatorii au publicat dovezi detaliate, potrivit cărora figuri de rang înalt luau mită din proiectele de construcții demarate pentru a proteja centralele electrice de atacuri cu rachete rusești. Asta într-un moment în care ucrainenii se confruntă cu pene de curent zilnice.

Dezvăluirile au declanșat un val de furie publică. „Prietenii președintelui au jefuit țara în vreme de război”, titra site-ul de știri Ukrainska Pravda. După o perioadă de ezitări, Zelenski s-a îndreptat, în cele din urmă, împotriva suspecților, într-o încercare de a-și proteja președinția, scrie sursa citată. Miercuri, președintele ucrainean a cerut demisiile celor doi miniștri acuzați: ministrul justiției, German Galushchenko, și ministra energiei, Svitlana Hrynchuk. Ambii au fost, ulterior, eliminați din Consiliul Național de Securitate.

De asemenea, Zelenski i-a impus sancțiuni și lui Timur Mindich, un prieten și fost partener de afaceri, inculpat, la rândul său, în acest caz. Anchetatorii spun că Mindich a fost „co-organiza­torul” presupusei scheme și că aproximativ 100 de milioane de dolari din fonduri ilicite au trecut prin biroul său.

„El controla activitatea așa-numitei ‘spălătorii’, care spăla fonduri obținute ilegal”, precizează Biroul Național Anticorupție al Ucrainei (Nabu). Mindich nu a putut fi contactat de Financial Times pentru comentarii.

Se așteaptă noi dezvăluiri

În ciuda schimbării de atitudine a lui Zelenski, mulți au considerat că răspunsul lui a fost ezitant, scrie Financial Times. Politicienii se pregătesc pentru noi dezvăluiri, care i-ar putea afecta încă și mai mult pe apropiații președinteui.

„Nu ne putem permite ca președintele ucrainean, ca guvernul ucrainean, să își piardă rămășița de legitimitate chiar în timpul războiului. Riscăm să pierdem statul, în același mod ca în timpul Primului Război Mondial, când dezertarea de pe front s-a adăugat disperării în masă și discordiei politice”, scria, miercuri, Serhiy Fursa, un bancher de investiții, cunoscut comentator politic ucrainean.

Mită de până la 15 la sută din valoarea fiecărui contract al Energoatom

NABU (National Anti-Corruption Bureau of Ukraine), Biroul Național Anticorupție al Ucrainei, anunța, la începutul acestei săptămâni, că a efectuat peste 70 de percheziții și a arestat cinci persoane într-o „amplă operațiune”, realizată în colaborare cu Biroul Procurorului Special Anti-Corupție (Sapo). Anchetatorii declarau că oficiali ai statului și oameni de afaceri au conspirat pentru a forța furnizorii companiei nucleare naționale Energoatom să plătească mită în valoare de 10 – până la 15 la sută din valoarea fiecărui contract.

Este rezultatul unei anchete care a durat 15 luni. NABU a spus că a strâns peste 1.000 de ore de înregistrări telefonice, ceea ce a stârnit furie în Ucraina. Potrivit sursei citate, unele sume au fost luate chiar de la contractorii angajați să construiască structuri pentru a proteja stațiile electrice de atacuri cu drone și rachete rusești.

„Acum, Zelenski păstrează distanța [față de] persoanele implicate în caz și încearcă în mod special să evite să fie asociat cu Mindich”, declara Volodymyr Fesenko, un politolog din Kiev.

Un milion de euro cash

Mindich, care deține, în co-proprietate, compania de divertisment Kvartal 95 – la care Zelenski a fost cofondator -, a fost avertizat și a fugit din Ucraina cu câteva ore înainte de anchetă, potrivit șefului NABU, Oleksandr Abakumov. Un alt prieten și apropiat al lui Zelenski, fostul viceprim-ministru Oleksiy Chernyshov, a fost acuzat de NABU că a primit cash în valoare de 1,2 milioane de dolari și 100.000 de euro. Chernyshov a fost acuzat de îmbogățire ilegală, dar neagă orice faptă de corupție, la fel ca și Galushchenko. Hrynchuk, ministrul energiei, nu a fost direct implicată în caz.

Modul în care Zelenski a gestionat scandalul a „fost foarte lent și foarte slab”, a spus Daria Kaleniuk, directoarea executivă a Anti-Corruption Action Center, un organism de control cu sediul în Kiev. Zelenski a comentat pentru prima dată noile acuzații împotriva asociaților săi luni seara, exprimându-și sprijinul pentru anchetă. A cerut ca cei doi miniștri acuzați să demisioneze marți, la câteva ore după ce prim-ministrul Yulia Svyrydenko a anunțat suspendarea lui Galushchenko.

„O suspendare temporară, nici măcar o demitere . . . ar putea fi aceasta reacția unui președinte care într-adevăr nu știa nimic?”, a spus Vitaliy Shabunin, un proeminent activist anticorupție, imediat după suspendare.

Președintele ucrainean i-a demis, apoi, pe cei doi miniștri și a impus sancțiuni asupra lui Mindich și asupra altui om de afaceri acuzat în caz.

Investigațiile continuă în marile companii și la Energoatom

Svyrydenko a declarat, joi, că a ordonat un „audit cuprinzător” al marilor companii ucrainiene de stat, din domeniul energiei și apărării. Ratingurile lui Zelenski au scăzut în vară, după ce protestele de stradă, în plin război, l-au forțat să întrerupă o încercare de a pune NABU și SAPO sub controlul procurorului-general, o funcție numită de însuși Zelenski.

„În iulie, era vorba despre un sentiment general de nedreptate . . . era încă destul de abstract”, a spus Anastasia Radina, parlamentară din partidul lui Zelenski și șefa comisiei parlamentare anticorupție. „Acum este vorba despre acțiuni foarte specifice, nume foarte specifice, sume foarte specifice de bani”.

O comisie parlamentară specială urmează să facă investigații în principalele agenții de aplicare a legii. Vor fi vizate „acțiunile sistemice întreprinse pentru eliminarea riscurilor de corupție în proceduri, în primul rând la Energoatom”, a spus Radina.

„Un semnal puternic că instituțiile independente din Ucraina funcționează”

Apropiații președintelui și unii activiști anticorupție au lăudat faptul că NABU a putut efectua o anchetă de mare amploare, vizând oficiali de rang înalt ai guvernului și figuri direct legate de șeful statului, chiar și în timpul războiului. Au spus că această operațiune a demonstrat reziliența agențiilor anticorupție înființate după revoluția pro-vest EuroMaidan, din 2014.

Situația „demonstrează, în mod convingător, transformarea Ucrainei”, a scris Mykhailo Podolyak, consilier al șefului biroului prezidențial, pe X. Ambasadorul UE la Kiev, Katarína Mathernová, a spus că ancheta și răspunsul autorităților reprezintă „un semnal puternic că instituțiile independente din Ucraina funcționează”.

Ancheta „este o poveste de succes, da, un semn pozitiv”, a spus și Kaleniuk. „Totuși, presiunea la care au fost supuse NABU și SAPO a fost nebunească . . . Povestea poate fi pozitivă, dar doar dacă Zelenski ia partea a poporului Ucrainei”.

Până acum, societatea civilă a ezitat să-l critice pe Zelenski

Criticii spun că agențiile de aplicare a legii care îi sunt loiale președintelui au un model de a pune presiune pe instituțiile independente anticorupție, scrie Financial Times. În iulie, Serviciul de Securitate al Ucrainei (SBU) a reținut un agent NABU, pe Ruslan Mahamedrasulov, care este și acum în arest preventiv, acuzat de facilitarea exportului de cânepă către regiunea Dagestan, din Rusia. Activiștii anticorupție spun că această acuzație este motivată politic. Șeful NABU, Abakumov, a spus că Mahamedrasulov investigase, de fapt, corupția din interiorul Energoatom.

Această criză este deosebit de periculoasă pentru societatea civilă a Ucrainei, precum și pentru opoziție. Ambele s-au abținut în mare măsură să-l critice pe Zelenski după invazia Rusiei și au fost de acord că organizarea de noi alegeri ar fi imposibilă în timpul războiului.

European Solidarity, un partid de opoziție condus de fostul președinte și, de multă vreme, rival al lui Zelenski, Petro Poroshenko, și-a reiterat cererea ca guvernul actual să fie înlocuit de un „guvern de uniune” tehnocrat, care să includă figuri din opoziție. Totuși, s-a abținut de la a cere demisia lui Zelenski. „Suntem încă în război”, a spus Rostyslav Pavlenko, deputat și aliat al lui Poroshenko.

„Depind multe de următorii pași ai anchetei”

Analiști și personalități politice comentează că noile dezvăluiri din anchetă ar putea destabiliza și mai mult președintele.

„Cred că atât societatea, cât și clasa politică înțeleg că o criză politică acum ar fi prea periculoasă”, a spus Fesenko, analistul politic.

„Depind multe de următorii pași ai anchetei. Dacă apar informații noi care îl implică pe Zelenski sau biroul președintelui . . . ”