Groenlanda nu este atât de bogată pe cât se crede

Contrar aparențelor, insula Groenlanda nu este atât de bogată pe cât sugerează imaginile și resursele naturale vaste.

Economiile celei mai mari insule sunt limitate, iar accesul la bogății precum pământurile rare sau petrolul este pe cât de dificil, pe atât de costisitor.

Cât de bogată este cu adevărat insula Groenlanda?

Foto: Shutterstock

Energia apasă tot mai greu pe economie. România are cel mai ridicat cost al electricității raportat la puterea de cumpărare

16:45

Miza uriașă din spatele unei decizii puțin observate: finanțarea infrastructurii energetice europene se schimbă

15:05

Groenlanda a intrat recent în atenția lumii pe fondul amenințărilor de anexare la Statele Unite lansate de președintele Donald Trump. Unii oficiali americani, inclusiv liderul de la Casa Albă, consideră insula arctică o adevărată comoară de minerale critice, relatează publicația Foreign Policy.

Senatorul texan Ted Cruz a declarat că Groenlanda „stă deasupra unor vaste rezerve de pământuri rare”. la rândul său, vicepreședintele SUA, J.D. Vance, a subliniat faptul că acest teritoriu deține „resurse naturale incredibile”. Fostul consilier pentru Securitate Națională al SUA, Mike Waltz, afirma anul trecut: „Este vorba despre securitatea noastră națională. Sunt minerale critice”.

Odată cu revenirea Groenlandei în atenția globală, a crescut și interesul pentru pământurile rare care ar exista pe insulă. Aceste materii prime critice au devenit un punct central în războiul comercial dintre SUA și China, care deține peste 70% din producția globală.

De altfel, China folosește pământurile rare ca avantaj în negocierile comerciale, iar Washingtonul caută să asigure lanțuri de aprovizionare independente de Beijing. Anul trecut, administrația Trump ar fi analizat posibilitatea de a investi într-o firmă care să ofere SUA un avantaj direct într-un proiect de pământuri rare pe insulă.

De ce nu poate fi numită Groenlanda o „mină de aur”

Groenlanda s-ar putea să nu fie, însă, acel filon al pământurilor rare pe care îl cred unii oficiali americani.

„Ca poveste despre pământuri rare, cu siguranță nu are sens”, spune Ian Lange, profesor la Colorado School of Mines.

Pământurile rare sunt un grup de 17 elemente metalice esențiale pentru arme avansate, tehnologii energetice verzi și alte aplicații strategice. Deși numele lor sugerează raritate, resursele nu sunt chiar atât de greu de găsit. Adevărata provocare constă în găsirea lor în concentrații economice viabile și în extragerea și prelucrarea lor. Este un proces care necesită capital mare, expertiză și, totodată, presupune costuri de mediu considerabile.

Chris Berry, președintele House Mountain Partners, subliniază că „există o întrebare economică privind accesul și exploatarea acestor resurse în Groenlanda”, care nu a cunoscut niciodată minerit de pământuri rare.

Rezervele de pământuri rare și obstacolele în extracție

Groenlanda ar deține aproximativ 1,5 milioane de tone de pământuri rare, care este a opta cea mai mare rezervă din lume, potrivit U.S. Geological Survey. Atenția experților s-a concentrat în special asupra zăcămintelor Kvanefjeld și Tanbreez.

„Groenlanda are potențial ridicat pentru pământuri rare. Dar faptul că ai minerale nu te face neapărat competitiv pentru minerit”, afirmă Gracelin Baskaran, expert în minerale critice la CSIS.

Dificultățile apar din cauza gheții care acoperă circa 80% din teren și a lipsei infrastructurii pentru minerit și prelucrare.

„Infrastructura necesară ar fi extrem de costisitoare”, adaugă Berry.

Drumurile limitate, opoziția locală și problemele de mediu reprezintă obstacole semnificative în extracția pământurilor rare. Experții consideră că Groenlanda este departe de a fi un mediu ideal pentru exploatarea pământurilor rare.

„Dacă ai clasifica proiectele de pământuri rare de la fezabile la nefezabile, cele din Groenlanda ar fi în ultimul sfert”, Christopher Ecclestone, strateg în minerit la Hallgarten & Co.

Ce alternative au SUA

Baskaran consideră că Washingtonul ar putea face mineritul fezabil prin colaborarea cu Uniunea Europeană. Totuși, tensiunile recente între Casa Albă și liderii europeni fac acest lucru dificil. În plus, autoritățile din Groenlanda insistă că insula nu este de vânzare.

„Resursele nu sunt rare, este o chestiune economică. Lanțurile de aprovizionare cu pământuri rare, cupru sau litiu s-ar putea dezvolta mult mai rapid și eficient fără Groenlanda”, a conchis Chris Berry.

Astfel, în cursa pentru mineralele critice, SUA ar putea avea mai mult succes dacă și-ar concentra atenția în altă parte.