Războiul din Golf afectează grav economia regională, iar turismul este printre sectoarele cele mai afectate. Estimările arată că pierderile zilnice în industria turismului regional se ridică la sume semnificative, pe fondul scăderii rezervărilor și al restricțiilor de călătorie.
Conflictul din Orientul Mijlociu costă turismul din Golf circa 515 milioane de euro pe zi. Această estimare aparține Consiliului Mondial pentru Călătorii și Turism (WTTC – World Travel & Tourism Council). Prognoza WTTC pentru 2026 a fost realizată înainte de izbucnirea conflictului, care anticipa cheltuieli de 178 de miliarde de euro din partea turiștilor internaționali în regiune, scrie Euronews.
Hub-urile aviatice din Abu Dhabi, Dubai, Doha și Bahrain procesează, în mod normal, în jur de 526.000 de pasageri pe zi. După închiderea spațiului aerian și suspendarea zborurilor, acest număr s-a prăbușit. În prezent, multe companii aeriene operează doar zboruri limitate. O analiză a Flightradar24 arată că, pe 24 februarie, Emirates, Etihad Airways și Qatar Airways au efectuat 527, 325 și, respectiv, 563 de zboruri. La 10 martie, aceleași companii efectuaseră doar 309, 56 și, respectiv 66 de zboruri.
Tensiunile crescânde afectează turismul din Golf, punând sub semnul întrebării creșterea constantă din ultimii ani. Experții sunt de părere că numărul turiștilor ar putea scădea cu până la 30 de milioane.
„Am observat o creștere anuală constantă a vizitatorilor, mai ales datorită investițiilor recente în turism. Arabia Saudită reprezintă acum aproximativ 10% din această creștere și avansează rapid de când s-a deschis pentru turismul de agrement în 2019. Este fără îndoială cea mai interesantă destinație emergentă pentru noi”, a declarat Ibrahim Khaled, director de marketing al Middle East Travel Alliance, pentru Euronews Travel.
Evenimentele din ultimele două săptămâni au oprit însă această expansiune. Potrivit lui Khaled, pentru zonele incluse pe listele de interdicție de călătorie ale SUA și Marii Britanii, am fost observate multe anulări.
„Zborurile sunt perturbate, iar călătoriile către acele destinații sunt practic suspendate”, a adăugat Ibrahim Khaled.
Un raport al Tourism Economics arată că sosirile internaționale în Orientul Mijlociu ar putea scădea între 11% și 27% în acest an. Aceasta reprezintă o reducere semnificativă față de prognoza din decembrie, care estima o creștere de 13%. În termeni absoluți, ar fi între 23 și 38 de milioane de vizitatori mai puțin. Pierderile în cheltuielile turiștilor s-ar situa între 29 și 48 de miliarde de euro. Estimarea ia în calcul și impactul percepției asupra siguranței, care ar putea persista după conflict.
Impactul actual asupra cererii turistice este mai mare decât cel generat de conflictul de anul trecut. Motivul principal îl reprezintă atacurile de represalii ale Iran asupra statelor vecine din Consiliul de Cooperare al Golfului, care sunt destinații turistice bine dezvoltate, precum și de închiderea mai extinsă a spațiului aerian.
Statele din Golf sunt cele mai afectate. Potrivit Tourism Economics, acestea sunt cele mai mari destinații turistice din regiune, care s-au bazat anterior pe percepția de siguranță și stabilitate. Emiratele Arabe Unite și Arabia Saudită sunt deosebit de vulnerabile din cauza numărului mare de turiști internaționali care ajung cu avionul. În Qatar și Bahrain, sosirile pe cale terestră reprezintă 32% și, respectiv, 74% din total, astfel impactul fiind mai redus.
Orientul Mijlociu este și un hub global de tranzit important, aeroporturile sale gestionând aproximativ 14% din traficul internațional de tranzit. Perturbările vor afecta fluxurile de călători care tranzitează regiunea, inclusiv rutele dintre Europa și din Asia-Pacific.
În ciuda gravității situației, experții sunt optimiști pe termen lung.
„Nu suntem îngrijorați de impactul pe termen lung asupra industriei turismului. Orientul Mijlociu a fost întotdeauna rezilient, iar cererea revine rapid odată ce se reinstalează stabilitatea”, spune Khaled.
Potrivit WTTC, sectorul turistic s-ar putea redresa „în doar două luni”.
„Cheltuielile vizitatorilor internaționali sunt în prezent afectate, aproximativ 600 de milioane de dolari pe zi, dar istoria arată că piața se poate recupera rapid. Suportul guvernelor prin cazare sau repatriere accelerează revenirea. Crizele legate de securitate au, de regulă, cele mai rapide perioade de recuperare în turism, uneori în numai două luni”, explică Gloria Guevara, președinte și CEO al WTTC.