Franța își extinde spionajul în stratosferă prin companii private

Companiile din Franța conduc o cursă în spionajul în stratosferă, folosind baloane și aeronave pentru monitorizarea aeriană avansată.

Această expansiune reflectă interesul tot mai mare al Franței pentru securitate și supraveghere aeriană de înaltă altitudine, într-un context geopolitic tot mai tensionat.

Franța duce spionajul aerian în stratosferă

Foto: Thalesaleniaspace.com

NASA vrea să construiască o bază lunară de 20 miliarde de dolari

19:41

Lille câștigă cursa europeană pentru Autoritatea Vamală, după un duel tensionat cu Roma

19:11

Companiile franceze își conturează strategiile pentru lansarea de baloane și aeronave de spionaj în stratosferă. În acest fel, Hexagonul se înscrie în această cursă intensă pentru controlul spațiului situat între atmosferă și cosmos, ce ar putea deveni un nou punct de tensiune între marile puteri, transmite agenția Reuters.

Unul dintre jucătorii din acest domeniu este Stratobus, companie care este deținută de Thales Alenia Space. De asemenea, este și Hemeria, o firmă mai mică fondată în 2019 care păstrează tehnologiile sensibile în Franța în cadrul unor fuziuni mai ample. Ambele companii se concentrează asupra așa-numitului spațiu de Altitudine Foarte Înaltă (Very High Altitude – VHA).

Interesul pentru „spațiul apropiat” a crescut semnificativ în 2023. Asta, după ce Statele Unite au doborât un presupus balon de spionaj chinezesc, incident care a atras atenția globală. Beijingul a susținut că acel balon avea scopuri științifice și pătrunderea în spațiul aerian american a fost accidentală.

„Este un spațiu neocupat. Trebuie să fim acolo și, dacă nu suntem, alții vor fi”, a afirmat Yannick Combet, șeful Stratobus.

Baloanele de spionaj vor acoperi distanțe mari

Dirijabilul Stratobus este proiectat să restabilească comunicațiile după dezastre sau să supravegheze zone de interes urgent, cum ar fi locuri afectate de situații critice. Acesta măsoară 142 de metri în lungime, ceea ce înseamnă că în interiorul său ar încăpea catedrala Notre-Dame. Thales construiește modele de testare, care se estimează că vor fi operaționale până în 2031.

Baloanele Balman sunt mai mici și sunt construite de Hemeria. Ele sunt concepute pentru a fi lansate rapid și pot manevra prin schimbarea altitudinii pentru a folosi curenții de aer. Un al doilea zbor de testare este planificat în săptămânile următoare, iar operațiuni limitate sunt prevăzute să înceapă în 2027.

„Ne dorim să fim reactivi și să putem lansa în câteva ore… Astăzi, pregătirea unui astfel de balon durează două luni”, a declarat managerul de proiect Alexandre Hulin.

În vară, Franța a prezentat o strategie care prevede operațiuni la altitudini foarte mari, între 20 km și 100 km. Scopul este acela de a intercepta potențiali inamici. La scurt timp, avioanele de vânătoare franceze au doborât două baloane aflate la peste 20 km, ca demonstrație a noilor capacități. Oficialii subliniază că aceste vehicule pot acoperi distanțe mari și pot rămâne staționare luni de zile. În acest fel ele completează acoperirea oferită de sateliți.

Noul front al competiției globale

Operarea în această zonă ridică o serie de probleme legale, rămânând în mare parte nereglementată de la începuturile puterii aeriene. După Primul Război Mondial, tratatele de pace au acordat fiecărei națiuni control asupra propriului spațiu aerian. Acest principiu a fost consolidat după cel de-al Doilea Război Mondial.

Spațiul cosmic a evoluat diferit. Tratatul din 1967 l-a declarat liber pentru explorare, dar nu a definit clar limita superioară a atmosferei. Astfel, granița vagă dintre Pământ și spațiu devine un nou front al competiției globale.

„Pe măsură ce tehnologia avansează, vom zbura mai sus și mai rapid… și mai mulți sateliți vor orbita mai jos. O zonă care a fost utilizată doar parțial în trecut va fi exploatată tot mai mult”, a explicat generalul de brigadă Alexis Rougier, cel mai înalt oficial francez pentru spațiul VHA, în fața comisiei de apărare a Adunării Naționale.

Franța și SUA planifică o a doua misiune comună

Franța și Statele Unite vor efectua o a doua misiune comună de manevre coordonate cu sateliți pe orbită. Aceasta face parte dintr-un efort tot mai mare de a perfecționa capacitățile de spionaj ale aliaților, pe măsură ce China își extinde propria amprentă militară în spațiu.

Operațiunea ar fi a treia misiune cunoscută a Pentagonului în spațiu efectuată cu un aliat. Prima manevră comună cu două nave spațiale pe orbită a avut loc la sfârșitul anului trecut, implicată fiind tot Franța. Comandamentul Spațial al SUA a efectuat o misiune comună și cu Marea Britanie la începutul acestei luni, potrivit Deccan Herald.

Spațiul este un domeniu militar din ce în ce mai disputat. Un număr tot mai mare de sateliți cruciali pentru comunicații, avertizare privind rachetele și informații pe câmpul de luptă se confruntă cu amenințări din partea marilor puteri spațiale ale lumii.

China, Rusia și SUA au testat arme antisatelit și au lansat nave spațiale capabile să-și schimbe traiectoria. Acest lucru stârnește îngrijorări privind posibile perturbări ale sistemului GPS sau ale canalelor de comunicații vitale pentru forțele terestre în cazul unui conflict.