Uber anunță o investiție de peste 100 de milioane de dolari pentru dezvoltarea infrastructurii de încărcare dedicate vehiculelor autonome.
Mișcarea marchează un pas strategic important în extinderea rețelei de mobilitate electrică și în accelerarea tranziției către flote fără șofer.
Uber plănuiește să investească peste 100 de milioane de dolari în stații rapide de încărcare dedicate vehiculelor autonome în SUA. Mișcarea este menită să-i consolideze poziția în sectorul robotaxiurilor, relatează publicația LA Times.
Compania a anunțat că se va concentra pe construirea unor noi hub-uri de încărcare de mare capacitate în San Francisco Bay Area, Los Angeles și Dallas. Aici, Uber intenționează să lanseze servicii publice de robotaxiuri împreună cu parteneri tehnologici. Scopul este să facă față concurenței rivalilor de la Waymo, compania deținută de Alphabet.
Suma va acoperi costurile de dezvoltare a locațiilor, echipamente, racordarea la rețea și alte cheltuieli de capital asociate infrastructurii de încărcare, a precizat un purtător de cuvânt al Uber. Reprezentanții Uber subliniază că deținerea propriilor stații „crește eficiența, reduce costurile și menține vehiculele pe drum mai mult timp, maximizând utilizarea și disponibilitatea lor”.
Vehiculele autonome au devenit o prioritate strategică pentru Uber. Compania colaborează cu peste 20 de firme din întreaga lume pentru servicii de transport de marfă, livrare și taxiuri autonome.
Uber investește tot mai mult pentru a se poziționa drept principal furnizor de robotaxiuri. În plus, dorește să fie și partener operațional pentru companiile care dezvoltă tehnologia de conducere autonomă.
Compania a alocat sute de milioane de dolari pentru producători de vehicule autonome precum Lucid, Nuro și Wayve Technologies. Totodată, a investit masiv și în firme de management al flotelor, ca Moove și Avomo. O parte din aceste investiții includ și angajamente de achiziție a unor flote de robotaxiuri, pe care Uber vrea să le lanseze la scară largă pe platforma sa.
Strategia autonomă a companiei a primit reacții mixte din partea investitorilor. Acțiunile Uber au scăzut cu 14% în acest an. Analiștii pesimiști cred că Uber și rivalul său Lyft vor continua să piardă din valoare, pe măsură ce Waymo și alți operatori își extind serviciile publice.
Uber rămâne optimistă și estimează că va oferi vehicule autonome prin aplicația sa în cel puțin zece orașe până la sfârșitul anului. Va lansa robotaxiurile Lucid și Nuro în Bay Area și furgonetele autonome Volkswagen în Los Angeles în acest an. În Austin și Atlanta, Uber colaborează cu Waymo pentru a oferi curse fără șofer. De asemenea, gestionează încărcarea, curățarea și inspecția mașinilor prin firme terțe în care a investit.
Purtătorul de cuvânt al Uber a precizat că noile stații de încărcare din Bay Area, Los Angeles și Dallas sunt destinate exclusiv vehiculelor din rețeaua Uber. Waymo oferă curse în Bay Area și Los Angeles prin propria aplicație, nu prin Uber.
În paralel, Uber a anunțat noi acorduri cu operatori de încărcare pentru a facilita accesul șoferilor săi la stații. Compania va garanta utilizarea acestora, plătind penalități dacă șoferii nu ating anumite niveluri de utilizare. Aceasta va încuraja operatorii să instaleze peste 1.000 de noi puncte de încărcare la nivel global. Noile acorduri includ parteneriate cu EVgo în New York, Los Angeles, San Francisco și Boston, Hubber Ltd. și Ionity GmbH în Londra, și cu Electra în Paris și Madrid.
Această strategie arată o schimbare în investițiile Uber în vehiculele electrice. Compania încearcă să recupereze decalajul față de obiectivele verzi ambițioase și și-a ajustat planul de cheltuieli după un sondaj realizat anul trecut. Acesta arăta că șoferii se îngrijorează mai mult de accesul la încărcare decât de costul deținerii unui model electric.
În decembrie, Uber a renunțat la bonusurile lunare pentru șoferii EV și a început să ofere granturi unice celor care trec de la mașini non-electrice la electrice.